Gauguins Gemälde pulsieren vor urwüchsiger Energie, jeder Pinselstrich eine Rebellion gegen die Konvention. „Der große Baum“ steht als hochragendes Zeugnis der rohen Kraft der Natur, während „Tag des Gottes“ den Betrachter in eine mystische polynesische Traumlandschaft zieht. Diese Meisterwerke zieren jetzt Notizbücher, Kunstdrucke und iPhone-Hüllen und bringen Gauguins exotische Visionen in deinen Alltag.

Tauch ein in Gauguins kühnen Einsatz nicht naturalistischer Farbe und vereinfachter Formen. Sein Werk, ein sinnliches Fest aus Ocker, Coelinblau und sattem Grün, fängt die Essenz des berauschenden Reizes Französisch-Polynesiens ein. Diese Kollektion lädt dich ein, dem Alltag zu entfliehen und den wilden, ungezähmten Geist des Postimpressionismus zu umarmen.

Mit der Entwicklung des Synthetismus – flächige Formen, kräftige, ungebrochene Farbe und Muster statt Realismus – ebnete er direkt den Weg für Symbolismus, Fauvismus und schließlich Picassos frühe kubistische Durchbrüche und wurde so zur Scharnierfigur zwischen der Malerei des 19. Jahrhunderts und der Moderne des 20. Jahrhunderts.

Erfunden, und Gauguin wusste das. Seine berühmtesten Tahiti-Szenen verbinden oft europäische kunsthistorische Anspielungen, Fotografien, die er bei sich trug, und erdachte „exotische“ Details, statt zu dokumentieren, was er tatsächlich erlebt hatte – eine Collage aus Quellen wie das Nest eines Laubenvogels, verkleidet als authentisches Leben im Pazifik.

Weitgehend ja. Er lenkte sorgfältig, wie die Öffentlichkeit ihn sah, und inszenierte sich als ungeschulten Freigeist, der ohne Vorbereitung malte – selbst als Vorstudien zu großen Werken wie Woher kommen wir? Wer sind wir? Wohin gehen wir? das Gegenteil bewiesen.

Intensiv und brandgefährlich – die beiden malten neun Wochen lang Seite an Seite in Arles, bewunderten die Theorien des anderen zutiefst und gerieten so heftig aneinander, dass Gauguins abrupte Abreise der Nacht vorausging, in der Van Gogh sich das Ohr abschnitt.

Zu Lebzeiten verkaufte er seine Werke für bescheidene Summen und wurde von Kritik und Sammlerschaft weitgehend abgetan. Erst eine große Retrospektive im Salon d’Automne 1906, drei Jahre nach seinem Tod, brachte ihm die Anerkennung als prägende Figur von Primitivismus und Postimpressionismus.

Weil sich seine Kunst und seine Biografie nicht vom Kolonialismus trennen lassen – große Ausstellungen hinterfragen heute ausdrücklich seinen selbst geschaffenen Mythos vom „wilden Künstler“ und lesen sein Tahiti-Werk vor dem Hintergrund postkolonialer Kritik, statt es als unberührte Paradiesmalerei zu behandeln.