Reclutado por Watanabe Shōzaburō, Shōtei contribuyó significativamente al resurgimiento de ukiyo-e, creando obras que resonaron en el público japonés y occidental, despertando un interés renovado en las formas de arte tradicional japonesa.

A pesar de que el gran terremoto de Kanto de 1923 destruyó muchos de sus bloques de madera y los desafíos posteriores que enfrentó, Shōtei reconstruyó con determinación y continuó produciendo grabados evocadores que capturaron la esencia de Japón.

El arte de Shōtei, marcado por paisajes delicados, escenas atmosféricas y una cuidadosa atención al detalle, sigue siendo un testimonio de su resistencia y la belleza duradera del shin-hanga. Su capacidad para fusionar técnicas tradicionales con un enfoque innovador no sólo preservó el legado del ukiyo-e, sino que también ayudó a dar forma al futuro de la impresión en madera japonesa para las generaciones venideras.

Sus grabados de paisajes se vendieron predominantemente a turistas y coleccionistas occidentales específicamente porque evocaban un Japón "viejo" que estaba desapareciendo visiblemente bajo la rápida modernización, lo que significa que su éxito comercial funcionó como una forma de nostalgia fabricada, satisfaciendo el deseo de una audiencia extranjera por una versión de Japón que ya se estaba desvaneciendo cuando compraron los grabados.

Sus primeros diseños de shin-hanga recordaban estilísticamente a Hiroshige a propósito, producidos a través del método tradicional hanshita en el que el artista diseñaba personalmente el bloque de teclas, un acto consciente de continuar un linaje ukiyo-e específico en el momento histórico exacto en que la fotografía y la occidentalización estaban volviendo obsoleta comercialmente esa tradición en el propio Japón.

El editor Watanabe Shōzaburō dividió explícitamente su producción en "impresiones en color de alta calidad" (oban) reservadas para artistas como Kawase Hasui y "impresiones turísticas comerciales" para Shōtei, una jerarquía que revela cómo el éxito internacional del movimiento shin-hanga se construyó en parte sobre un sistema de castas interno que distingue el arte "serio" de la producción de souvenirs para el mercado masivo.

El desastre de 1923 destruyó toda la operación del editor Watanabe, incluidos todos los bloques de madera existentes, lo que obligó a Shōtei a recrear de memoria aproximadamente 250 diseños perdidos, lo que significa que gran parte de las imágenes supervivientes del "Japón que desaparece" son en sí mismas un acto literal de reconstrucción de un archivo visual físicamente borrado.

Sus impresiones eran parte de un modelo de negocio calculado: el editor Watanabe reconoció la extraordinaria demanda de ukiyo-e entre los coleccionistas estadounidenses y europeos y pasó de la reproducción de bloques antiguos a encargar nuevas imágenes orientadas a la exportación, posicionando los paisajes de Shōtei como uno de los primeros experimentos comerciales deliberados en el empaquetado de estética japonesa "auténtica" específicamente para el consumo extranjero.

A pesar de producir impresiones oban técnicamente logradas cuando finalmente un editor diferente, Fusui Gabo, le dio libertad creativa, Watanabe mantuvo a Shōtei en un papel comercial subordinado durante la mayor parte de su carrera, lo que revela que la ahora celebrada narrativa del "renacimiento artístico" del movimiento shin-hanga ocultaba verdaderas jerarquías internas sobre qué trabajo contaba como bellas artes versus mercancía turística desechable.