Los pájaros de Kashu no sólo están posados ​​en las ramas; están pavoneándose con sus cosas en un Meiji-Era desfile de moda de plumas y estilo. Cada página es un cóctel colorido de estilos tradicionales del este asiático. pájaroManía de flores y flores mezclada con una pizca de renacimiento en madera, sacudida (no revuelta) por un artista de sangre azul con predilección por el plumaje.

La imprenta de Tokio quebró más rápido de lo que se puede decir "kanji", lo que hace que estos libros sean más raros que un dodo en un zoológico de mascotas. Los marchantes hicieron Eduardo Manostijeras con los volúmenes, convirtiendo colecciones completas en el Santo Grial de arte japonés coleccionando. Esta reimpresión facsímil de los años 30 es como encontrar el billete dorado de Willy Wonka: 150 ejemplares de alta calidad. ilustraciones eso hará que los ornitólogos se desmayen y los fanáticos de los libros raros lloren lágrimas de alegría.

No es sólo arte; El libro de Kashu es una máquina del tiempo envuelta en tinta xilográfica, que te transporta a un Japón donde los auges económicos y el florecimiento artístico chocaron en una espectacular explosión de creatividad. Entonces, ya seas un japonófilo, un pájaro Nerd, o simplemente alguien que aprecia las cosas buenas de la vida, el arte de las aves de Kashu es su boleto al aviario más salvaje y colorido que en realidad nunca existió...

Cuando los impresionistas y los artistas del Art Nouveau encontraron por primera vez grabados japoneses de pájaros y flores, el uso radical de la composición diagonal, la perspectiva aplanada y la asimetría por parte del género contradecía directamente todo lo que la pintura académica occidental había enseñado sobre la representación del mundo natural: Van Gogh le escribió a su hermano que los japoneses parecían vivir en la naturaleza "como si ellos mismos fueran flores", una reacción que captura cuán genuinamente desestabilizador se sentía el género a los ojos occidentales.

Lejos de ser simples estudios de la naturaleza, el género conlleva siglos de significado incrustado: aves y flores específicas mantienen asociaciones auspiciosas, académicas y virtuosas en la cultura visual del este de Asia, lo que significa que una sola impresión de grullas o crisantemos funciona simultáneamente como un estudio de la naturaleza y una declaración codificada sobre los valores y la fortuna humanos.

Cuando el gobierno Meiji promovió activamente la pintura de estilo occidental e importó profesores de arte italianos, los tradicionales grabados en madera de pájaros y flores como forma de arte independiente esencialmente desaparecieron durante décadas, lo que significa que el resurgimiento del kachō-ga a finales del siglo XX fue un acto consciente de continuidad cultural contra la presión institucional real hacia la occidentalización.

Su práctica de representar plantas y animales a partir de libros y revistas extranjeros en lugar de la observación directa ilustra el momento particular del género: Japón se abre rápidamente a la cultura material y visual occidental mientras los artistas trabajan para preservar las tradiciones estéticas distintivamente japonesas de representación de la naturaleza.

Con origen en la China de la dinastía Tang y madurando durante la dinastía Song, el género se extendió por toda la esfera cultural del este de Asia a lo largo de los siglos, llegando a Japón durante el período Muromachi en el siglo XIV y desarrollando allí su propia identidad distintiva kachō-ga.

La investigación del curador ha trazado una línea directa entre el kakemono-e (impresiones de pájaros en formato de rollo vertical) de Utagawa Hiroshige y el revolucionario cartel vertical de Gismonda de 1895 de Mucha, lo que sugiere que una de las innovaciones formales más reconocibles del Art Nouveau puede haberse originado en una convención de impresión específicamente kachō-ga en lugar de ser una invención puramente europea.