Kashus Vögel sitzen nicht nur auf Ästen; Sie stolzieren mit ihren Sachen Meiji-Ära-Modenschau voller Federn und Flair. Jede Seite ist ein bunter Cocktail aus traditionellem Ostasien VogelBlumen- und Blumenwahn, gemischt mit einer Prise Holzschnitt-Renaissance, geschüttelt (nicht gerührt) von einem blaublütigen Künstler mit einer Vorliebe für Gefieder.

Die Druckerei in Tokio ging schneller pleite, als man „Kanji“ sagen kann, was diese Bücher seltener machte als einen Dodo im Streichelzoo. Die Händler gingen bei den Bänden zu Edward mit den Scherenhänden und verwandelten komplette Sets in den Heiligen Gral von Japanische Kunst sammeln. Dieser Faksimile-Nachdruck aus den 1930er Jahren ist, als würde man Willy Wonkas goldenes Ticket finden – 150 in hoher Qualität Illustrationen Das wird Ornithologen ins Schwärmen bringen und Liebhaber seltener Bücher vor Freude weinen.

Es ist nicht nur Kunst; Kashus Buch ist eine in Holzschnitttinte gehüllte Zeitmaschine, die Sie zurück in ein Japan entführt, in dem Wirtschaftsboom und künstlerische Blüte in einer spektakulären Explosion der Kreativität aufeinander prallten. Egal, ob Sie ein Japanophiler sind, a Vogel Sei es ein Nerd oder einfach nur jemand, der die schönen Dinge im Leben zu schätzen weiß: Kashus Vogelkunst ist Ihre Eintrittskarte in die wildeste und farbenfrohste Voliere, die es eigentlich nie gab ...

Als Impressionisten und Jugendstilkünstler zum ersten Mal mit japanischen Vogel- und Blumendrucken in Berührung kamen, widersprach die radikale Verwendung diagonaler Kompositionen, abgeflachter Perspektiven und Asymmetrien des Genres direkt allem, was die westliche akademische Malerei über die Darstellung der natürlichen Welt gelehrt hatte – Van Gogh schrieb an seinen Bruder, dass die Japaner in der Natur zu leben schienen, „als wären sie selbst Blumen“, eine Reaktion, die zeigt, wie destabilisierend das Genre für westliche Augen wirkte.

Weit entfernt von einfachen Naturstudien, trägt das Genre eine jahrhundertealte Bedeutung in sich – bestimmte Vögel und Blumen haben in der ostasiatischen visuellen Kultur glückverheißende, wissenschaftliche und tugendhafte Assoziationen, was bedeutet, dass ein einzelner Druck von Kranichen oder Chrysanthemen gleichzeitig als Naturstudie und als verschlüsselte Aussage über menschliche Werte und Vermögen fungiert.

Als die Meiji-Regierung die Malerei im westlichen Stil aktiv förderte und italienische Kunstlehrer importierte, verschwanden die traditionellen Vogel- und Blumen-Holzschnitte als eigenständige Kunstform jahrzehntelang im Wesentlichen – was bedeutet, dass die Wiederbelebung von Kachō-ga im späteren 20. Jahrhundert ein bewusster Akt der kulturellen Kontinuität gegen den tatsächlichen institutionellen Druck zur Verwestlichung war.

Seine Praxis, Pflanzen und Tiere aus ausländischen Büchern und Zeitschriften wiederzugeben, anstatt sie direkt zu beobachten, verdeutlicht den besonderen Moment des Genres: Japan öffnete sich schnell der westlichen materiellen und visuellen Kultur, während Künstler daran arbeiteten, eindeutig japanische ästhetische Traditionen der Naturdarstellung zu bewahren.

Das Genre entstand im China der Tang-Dynastie und reifte während der Song-Dynastie heran. Über Jahrhunderte verbreitete sich das Genre im gesamten ostasiatischen Kulturraum, erreichte Japan während der Muromachi-Zeit im 14. Jahrhundert und entwickelte dort seine eigene ausgeprägte Kachō-ga-Identität.

Untersuchungen von Kuratoren haben eine direkte Linie zwischen Utagawa Hiroshiges Kakemono-e (vertikalen Vogeldrucken im Scrollformat) und Muchas revolutionärem vertikalen Gismonda-Plakat von 1895 gezogen – was darauf hindeutet, dass eine der bekanntesten formalen Innovationen des Jugendstils möglicherweise auf einer spezifischen Kachō-ga-Druckkonvention statt einer rein europäischen Erfindung entstanden ist.