Découvre des scènes nautiques homoérotiques qui feraient rougir même le plus vieux loup de mer. Régale-toi de matelots musclés sur des ponts baignés de soleil, de moments de tendresse dans des espaces exigus sous le pont et de rencontres torrides au-delà des quartiers du capitaine. Cette collection propose un trésor en pleine expansion d’art maritime gay, du portrait naval classique aux interprétations queers contemporaines de la vie en haute mer.

Que tu sois du genre terrien en manque de romance marine ou du genre vieux loup de mer en quête de piquant pour la déco de ton navire, ces œuvres gays d’inspiration marine te donneront de quoi crier « mille sabords ». Alors hisse ton drapeau arc-en-ciel, ferme les écoutilles et prépare-toi à l’abordage de cette irrésistible armada de beaux mecs musclés !

Les gens de mer dégagent une charge érotique hors du commun à cause de ce que représentent l’uniforme et le voyage lui-même : l’anonymat, l’éphémère et l’évasion des normes de la terre ferme. Les uniformes fonctionnent comme des effaceurs d’identité, définissant d’abord une personne par son métier et gommant les différences individuelles, tandis que le caractère fugace d’un marin au port en fait l’aventure d’une nuit idéale ou le petit ami occasionnel parfait. L’association des marins avec les beuveries et les inhibitions relâchées, ajoutée à l’homoérotisme des institutions exclusivement masculines comme la marine, a fait du marin un archétype érotique fascinant de la culture visuelle gay depuis des décennies.

Le polari était un langage codé utilisé par des hommes gays des années 1950 aux années 1970, empruntant des mots à l’italien, au cockney rhyming slang, au yiddish et à l’argot de la sous-culture gay, très répandu dans les cabines d’équipage des paquebots de croisière où des hommes gays s’engageaient dans la marine marchande comme serveurs et stewards. Les sea queens, hommes gays efféminés travaillant dans le divertissement à bord ou comme serveurs, utilisaient le polari dans le cadre d’une culture clandestine de bord également documentée dans Hello Sailor !

Bob Mizer a photographié des marins nus et semi-nus pour son Athletic Model Guild tout au long des années 1950 et 1960, un travail diffusé dans les premiers magazines gays comme Physique Pictorial, aux côtés de dessins de marins de Tom of Finland et d’Étienne. Robert Mapplethorpe a lui aussi photographié des marins, et l’archétype revient dans la culture savante comme populaire, du Querelle de Fassbinder à « In the Navy » des Village People.

L’homosexualité à bord des navires est restée illégale dans la marine marchande jusqu’en 1994 et dans les forces armées jusqu’en 1999, alors que la sodomie dans la marine était passible de la pendaison depuis 1627, et ce pendant deux siècles. Malgré cela, la vie à bord était assez hypersexualisée et fraternelle pour que les relations homoérotiques, les spectacles de travestissement et même les « mariages » à bord soient courants.

Les sea queens désignent des hommes gays, souvent efféminés, qui travaillaient principalement sur des navires marchands avant les années 1960, dans le divertissement ou comme serveurs, et qui jouaient parfois les « épouses » en mer pour des marins hétéros pendant les traversées : un terme et une identité au cœur de la lignée visuelle et culturelle dont s’inspire cette collection.

Les gens de mer d’aujourd’hui décrivent un climat nettement différent de celui d’autrefois. Un officier de la marine marchande, avec 14 ans dans le métier, dit n’avoir jamais rencontré d’insultes homophobes et note un nombre croissant de cadets ouvertement gays qui rejoignent la marine marchande. Aujourd’hui, la Royal Navy figure dans le top 100 des employeurs accueillants pour les personnes gays selon Stonewall, un changement frappant pour un corps d’officiers historiquement dans le placard.