Les mythes grecs queer s'alignent aux côtés de cousins ​​​​queer des contes de fées – des princes qui chevauchent vers d'autres princes, des malédictions brisées par un baiser que les vieux livres ont soigneusement laissés anonymes. Appelez cela une mythologie lgbtq construite à partir de peinture à l'huile, de gravures sur bois et de vitraux : Ovide détourné, Grimm relu, la morale de Perrault tranquillement modifiée. Tous les mythes homoérotiques et légendes queer rassemblés ici traitent le désir de la même manière que l’Antiquité traitait le destin – comme quelque chose de plus grand que les humains qui y sont pris.

Accrochez-en un, et des siècles de désir gardé parlent clairement.

Plusieurs olympiens majeurs ont des amants masculins documentés dans les archives : Apollon était souvent invoqué pour bénir les unions homosexuelles et est considéré comme le patron de l'amour homosexuel dans les temps modernes, tandis que l'enlèvement de Ganymède par Zeus, l'amour de Poséidon pour Pélops et le rôle de Dionysos en tant que dieu patron des hermaphrodites et des travestis complètent la liste queer du panthéon. Apollon seul transportait des amants dont Hyacinthe, Cyparissus et Admète, faisant de lui le dieu grec gay le plus clairement gay du mythe survivant.

Zeus et Ganymède ont tendance à figurer en tête de liste : des statues classiques représentant le garçon regardant affectueusement un Zeus en forme d'aigle survivent dans les musées du monde entier, et le mythe est resté populaire même lorsque d'autres mythes homosexuels des dieux ont été supprimés. Apollon et Hyacinthe suivent de près : leur histoire a donné naissance à la fleur de jacinthe elle-même, née du chagrin d'un amoureux.

Les sources anciennes laissent place au débat, mais le registre émotionnel va au-delà de l’amitié. Homère ne les qualifie jamais explicitement d'amants romantiques, bien que le dramaturge Eschyle ait écrit une pièce décrivant le couple de cette façon. Ce qui est incontestable : le chagrin, la rage et les rites funéraires d'Achille pour Patrocle forment l'un des liens homoérotiques les plus cités dans la légende grecque.

Deux : la jacinthe, issue du sang de Hyacinthe après le chagrin d'Apollon après sa mort, et le cyprès, en lequel Apollon transforma le jeune Cyparissus. Tous deux restent des emblèmes vivants d’une dévotion homosexuelle directement sortie de l’Antiquité.

En grande partie, au sein de structures sociales spécifiques. Les relations pédérastiques entre hommes adultes et adolescents étaient socialement acceptées et respectées, généralement présentées comme une éducation et un mentorat plutôt que comme un tabou, et les dieux eux-mêmes étaient régulièrement invoqués pour bénir les unions masculines – bien loin des époques ultérieures qui effaçaient ou moralisaient ces histoires du canon.

En gros, oui. Les traditions nordiques, égyptiennes, hindoues, yoruba, vaudou, maya et inuit portent toutes des figures liées à l’amour homosexuel ou à la fluidité des genres – depuis les mythes de transformation adjacents à Dionysos jusqu’aux divinités explicitement présentées comme les patrons de l’identité queer à travers plusieurs systèmes de croyance. Le mythe grec reste la tradition de légende gay la plus largement documentée, mais il n'a jamais été la seule.