Japanische Theaterszene – Hasegawa Takejiro Kunstdruck / Leinwand

Hasegawa Takejirō (1853–1938) war der Tokioter Verleger, der das chirimen-bon erfand – Japans exquisites Krepppapierbuch – und zu Meiji-Japans kühnstem kulturellen Botschafter wurde. Genau in jenem Moment auftretend, als die Meiji-Restauration Japan nach Jahrhunderten nahezu vollständiger Isolation wieder der Welt öffnete, verschmolz er den traditionellen ukiyo-e-Holzblockdruck mit westlichen Buchformaten und mehrsprachigem Text. Seine 1885 gestartete Japanese Fairy Tale Series brachte Übersetzer wie Basil Hall Chamberlain und Lafcadio Hearn mit ukiyo-e-Meistern wie Kobayashi Eitaku und Suzuki Kason zusammen; auf ihren stoffartigen Seiten gelangten Momotarō und der Sperling mit der abgeschnittenen Zunge in englische, französische, deutsche und spanische Haushalte.

Hasegawa vereinte traditionelle und moderne Techniken mit sicherer Hand und balancierte japanische Erzählungen, Illustrationen und Bindung gegen westliche Lesegewohnheiten aus, wodurch Objekte entstanden, die zwischen Souvenir und Kunstwerk schwebten. Als der Japonismus durch die westlichen Kunstkreise rauschte, wurden seine Krepppapierbände zu begehrten Sammlerstücken – selbst Van Gogh zählte zu ihren Bewunderern. Seine Serie von achtundzwanzig Bänden und illustrierten Kalendern machte aus japanischer Folklore ein globales Verlagsphänomen und pflanzte Japans alte Erzähltraditionen tief in die Vorstellungskraft des Westens.