Drei Vögel auf Ästen sitzend – Katsushika Hokusai Kunstdruck / Leinwand

Katsushika Hokusai malt Stille so, wie eine Hand einen Herzschlag umfasst: Zwei Singvögel drängen sich auf einen einzigen geschwungenen Ast, einer beugt sich nach vorn, um über seinen Gefährten hinauszublicken, ein anderer neigt den Kopf himmelwärts, die Kehle in einem rostrosa Pigment getönt, das kaum dunkler ist als das Morgenlicht auf Reispapier.

Dies ist kacho-ga, die Vogel-und-Blumen-Tradition, zu der Hokusai im Verlauf seiner langen Karriere im Japan der Edo-Zeit immer wieder zurückkehrte und bei der er die Basaltklippen des Fuji gegen die weichere Architektur von Federn eintauschte. Die Tusche sammelt sich dünn und verdichtet sich dann an den Flügelspitzen, eine Bokashi-Lavierung, die die schwarzen Schwanzfedern hinter ihnen auffächern lässt wie einen gefalteten Papierschirm.

Darunter trägt ein zweiter Ast einen Pflaumenbaum, der seine ersten Ume-Blüten in die Kälte treibt: je fünf Blütenblätter, die Zentren dunkel wie Tintentropfen. Ein dritter Vogel erscheint im Flug, die Flügel erhoben, der Schnabel geöffnet, und greift nach dem blühenden Holz, bevor der Winter nachlässt. Sumi-Tusche und Aquarell teilen sich die Körnung des Washi-Papiers und lassen genügend offenen Raum, damit sich Stille zwischen einen Vogel und den nächsten setzen kann.