Clocher à Okayama - Tirage d'art / Toile de Kawase Hasui

La pluie file sur Okayama en fines lignes grises, se faufilant au-delà d’un clocher que Kawase Hasui élève au-dessus d’une rue mouillée comme une lanterne allumée sur un ciel d’ardoise. Okayama no Kanetsukido, imprimé en 1947 dans l’atelier shin-hanga de Watanabe Shōzaburō, saisit une ville de l’ère Shōwa retrouvant son équilibre après la guerre, les façades des machiya lavées à neuf par le temps. Un lavis bleu cendré au-dessus, des tuiles vert mousse couronnant la tour, la pierre gris silex sous les pas, là où les pavés retiennent des flaques comme de petits miroirs. 

Un seul passant traverse sous un parapluie jaune, une ombre bleu sarcelle du crépuscule suivant son manteau, rapetissé par les balcons empilés sur trois niveaux au-dessus de l’ancien poste de guet contre les incendies d’une ville-château. Les maisons en rangée machiya se serrent les unes contre les autres, leurs claustras obscurcis par l’humidité, une lanterne de papier se balançant, éteinte, à côté d’une porte. Une nuance ocre réchauffe le plâtre là où les avant-toits ont tenu à distance des siècles de climat de Bizen.

Relevant du registre le plus discret du mouvement shin-hanga, cette estampe s’est construite à partir de l’héritage de l’ukiyo-e tout en étant éclairée par une main moderne. Tandis que l’Okayama de la Reconstruction se rebâtissait rue après rue sous une tour qui sonnait autrefois le couvre-feu, l’incendie et la crue, sa cloche de bronze reste à présent silencieuse sous la pluie de l’époque Shōwa. L’art de la gravure sur bois de Hasui, précis et sans hâte, rend ce silence plus retentissant que n’importe quelle note frappée.