Mago sacando rosas de un sombrero de copa rodeado de seres sobrenaturales - Impresión artística de Calvert Lithograph Co

Este cartel mágico antiguo salió de las prensas de Calvert Litho Co. en Detroit en 1892. En el resplandor de su cromolitografía, un mago que saca rosas de un sombrero de copa inclina el ala de seda y deja que flores color coral y rubor se derramen hacia las candilejas. Es calvo y de ojos entornados. Su bigote encerado y su perilla puntiaguda toman el aspecto mefistofélico que Alexander Herrmann hizo famoso en los escenarios de la Edad Dorada.

El frac se abre sobre un forro color sangre de buey, y su cuello se eleva más allá de las orejas en puntas negras como hollín. Detrás de él resplandece una plana losa de luz albaricoque. Cada tono fue dibujado con crayón graso en su propio bloque de piedra caliza, de modo que cada pétalo aún conserva el grano de la piedra.

Entonces se agolpan los seres sobrenaturales. Un diablillo color cinabrio se agazapa a la derecha del escenario y lanza ases por el suelo, con un dado de marfil rodando tras ellos. Los murciélagos cabalgan el humo. Junto a su codo, una lámpara de Aladino arde sobre una calavera sonriente, un memento mori que sirve de utilería escénica. Su humo bistre eleva tres murciélagos hacia las vigas. Sobre él, una bruja en escoba cruza junto a una luna en hoz en una oscuridad azul petróleo, y debajo de ella un diablo rojo ladrillo reparte naipes sobre las tablas.

La magia escénica victoriana vendía sus flores con el azufre esperando entre bastidores. El espiritismo había llenado los salones estadounidenses con mesas que daban golpes, y la prestidigitación respondía desde el escenario. Aquí y ahora, el sombrero del mago sigue derramando secretos.