Seguí contemplando la silla, e imaginé ver sobre ella una pálida Azul silueta brumosa de una figura humana - Impresión artística de Odilon Redon

París, 1896. El resurgimiento de lo oculto tenía a médiums haciendo levitar mesas en salones alquilados, y las fotografías de espíritus pasaban por prueba. René Philipon, ocultista y traductor, quería imágenes para su edición francesa de un cuento británico de fantasmas. Se lo pidió a Odilon Redon.

I Continued to Gaze on the Chair, and Fancied I saw on It a Pale Azul Misty Outline of a Human Figure toma su largo nombre del cuento victoriano de fantasmas de 1859 de Edward Bulwer-Lytton, The Haunted and the Haunters. Su narrador, un escéptico, alquila una casa encantada en Londres y hace guardia a la luz de las velas con un revólver. Redon le hace compañía. Una figura sin rostro con un vestido hasta el suelo brilla de un blanco seboso contra una penumbra color alquitrán de hulla, con la cabeza como una huella de pulgar gris humo.

Toda la mirada ocurre en lo alto, donde dos ojos pálidos como ostras flotan en una bruma de polvo de tinta con los párpados a media asta. Giró la tiza litográfica de lado y frotó un fantasma sentado sobre la piedra caliza. Unos arañazos devolvieron la luz a la falda hasta que resplandeció como un destello de magnesio. El contorno brumoso azul pálido de una figura humana se convirtió en uno de los noirs de Redon, entintado del color del betún para estufas. Junto a la silla hay un guéridon, la mesa redonda en la que los círculos espiritistas confiaban para recibir respuestas a golpes.

El arte francés Simbolismo rara vez se acercó tanto a un cuarto oscuro. Esta estampa gótica vintage cuelga como un negativo de placa de vidrio. Convirtiendo lo sobrenatural en un duelo de miradas.