Ochtend in Nishibira, Izu - Kawase Hasui kunstprint / canvas

Een aarden pad snijdt diagonaal over de heuvelhelling in deze prent van Kawase Hasui uit 1953, en splitst de dichte naaldboomgroei boven een slaperig boerengehucht op Izu genaamd Nishibira.

Rieten daken, zwaar en met puntgevels, liggen laag tegen bewerkte velden opgeworpen in gedempt jadegroen en leigrijs. Twee samengebonden hooimijten leunen bij de schuurmuur, het omwikkelde stro vangt bleek goud waar de ochtendzon het dal voor het eerst raakt. Een kersenboom opent zijn bloemblaadjes in een zachte rozerode bloei, een enkele heldere noot tegen hectares dennennaaldgroen, gestikt in verticale houtsnedestreken.

Hasui, werkend binnen de shin-hanga-beweging die het traditionele ukiyo-e-ambacht voor een moderne eeuw nieuw leven inblies, koos deze hoek van de prefectuur Shizuoka boven beroemde tempelgezichten en gaf in plaats daarvan de voorkeur aan de dagelijkse choreografie van het plantseizoen. Onder het huis weerspiegelt het water van de rijstvelden een hemel, bestreken in licht ceruleum en oesterwit, terwijl wolkenbanden oostwaarts drijven.

Niets in het tafereel haast zich. De prent houdt een boerendorp in rust vast, gevangen tussen de laatste kilte van de winter en de groene opmars van een Japanse lente die zich over de heuvels van Izu legt.