Les affiches d’inspiration symboliste de De Feure crépitent d’énergie fin de siècle, tandis que ses pièces d’art industriel brouillent la frontière entre forme et fonction. Plonge dans la vision kaléidoscopique de l’artiste néerlandais et belge, où des publicités de café-concert inspirées de Chéret côtoient de luxueux objets d’art de L’Art nouveau.

Découvre l’esprit rebelle qui a valu à De Feure la Légion d’honneur en explorant une sélection choisie d’œuvres qui couvrent sa carrière prolifique. Des rues bohèmes de Montmartre aux grandes salles de l’Exposition universelle de 1900, cette collection saisit l’essence d’un véritable iconoclaste de l’art qui a laissé une empreinte indélébile sur la Belle Époque.

Il est né Georges Joseph van Sluijters : « de Feure » est un nom professionnel adopté, un détail qui compte parce qu’il montre à quel point il a construit délibérément son identité d’artiste indépendant, au lieu de l’hériter d’un pedigree académique ou d’une réputation familiale.

Parce qu’il a chevauché de façon unique les deux mouvements à leur apogée : il exposait des aquarelles symbolistes aux côtés de Gauguin et des Nabis aux Salons de la Rose + Croix tout en devenant le principal créateur de Siegfried Bing pour le mouvement Art nouveau lui-même, une double maîtrise que peu de contemporains ont égalée.

Il a décoré la façade et conçu deux ensembles de mobilier pour le Pavillon de l’Art Nouveau de Siegfried Bing — l’exposition à laquelle on attribue d’avoir donné son nom à tout le mouvement Art nouveau — ce qui lui a valu des éloges critiques extravagants au moment où le style atteignait une visibilité mondiale.

Non : il a quitté la Rijksacademie voor Beeldende Kunsten d’Amsterdam presque aussitôt, convaincu que la formation académique formelle n’avait rien à lui apporter, et n’a jamais repris d’études structurées, traçant plutôt un chemin entièrement autodidacte comme peintre, décorateur et designer.

Mobilier, vitrail, papier peint, céramique et lampes : une étendue qui le place aux côtés d’Alphonse Mucha et d’Eugène Grasset parmi les rares artistes de l’époque aussi à l’aise dans les beaux-arts que dans les arts décoratifs appliqués.

Oui : plus tard dans sa carrière, il a décoré l’atelier parisien de la couturière Madeleine Vionnet et conçu des décors de scène et des costumes, prolongeant sa sensibilité Art nouveau des murs de galerie vers la mode et le spectacle.