Man in Yellow Suit - Edward Penfield kunstprint / canvas

Edward Penfields Man in Yellow Suit plaatst een dandy uit de Gilded Age tegenover de volledige geometrie van de nacht — een chroomgeel jasje dat opvlamt uit een maagdenpalmblauwe waas, zijn silhouet eerder een verklaring dan een portret.

Hij kijkt naar links in een beheerst profiel, de zwarte bolhoed schuin gezet, de blonde snor tot een fijne punt getrimd, een wandelstok losjes in een met verbrand-oranje gehandschoende hand. Achter hem lost een korenbloemblauw stadsgezicht op in een zuiver middernachtzwarte hemel — spits, toren, daklijn teruggebracht tot platte schaduw, de stad een bijzaak bij de man die ervoor staat. De sigarettenrook is de enige beweging in het beeld: een spiraal van blauw-wit lint die langs het beeldvlak omhoog klimt met het onhaastige zelfvertrouwen van iemand die nergens dringend hoeft te zijn.

Penfield, wiens affichewerk voor Harper's Monthly de Amerikaanse grafische illustratie opnieuw uitvond, begreep dat kleur de plaats van psychologie kon innemen — de witte boutonnière tegen chroomgeel een kleine, precieze noot van zelfbeheersing in een compositie die volledig op terughoudendheid is gebouwd. In een vlak kleurveld en strakke inktcontour schatplichtig aan de silhouetwerking van Japanse houtsneden. Opgenomen via dezelfde stroom van japonisme die via Toulouse-Lautrec en Bradley de New Yorkse tijdschriftillustratie van de jaren 1890 binnentrok.