William Morris en de Pre-Raphaelite Brotherhood: Een Artistieke Revolutie

De Pre-Raphaelite Brotherhood was een groep van kunstenaars, dichters en critici die zich wilden losmaken van de conventionele normen van hun tijd, waarmee ze een blijvende impact op de kunstwereld maakten. Deze beweging zag de opkomst van prominente figuren zoals Dante Gabriel Rossetti, John Everett Millais en natuurlijk de veelzijdige William Morris. In dit artikel zullen we de vroege jaren van William Morris en zijn betrokkenheid bij de Pre-Raphaelite Brotherhood verkennen, waarbij we ingaan op hun revolutionaire kunst en design, Morris's literaire en artistieke prestaties, en de blijvende erfenis die tot op de dag van vandaag blijft inspireren.

De Vroege Jaren van William Morris

Kindertijd en Onderwijs

Geboren op 24 maart 1834 in Walthamstow, Engeland, was William Morris het derde kind van een welvarende familie. Hij ging naar Marlborough College en studeerde later aan de Universiteit van Oxford, waar hij Edward Burne-Jones ontmoette en bevriend raakte, die later een opmerkelijke Pre-Raphaelite schilder zou worden.

• In 1848 verhuisde de familie Morris naar Water House in Walthamstow, hetzelfde gebouw dat nu de William Morris Gallery is.

• Leer hoe Morris en Burne-Jones samenwerkten aan The Scholars Window op Marlborough College.

Eerste Ontmoetingen met de Pre-Raphaelite Brotherhood

Morris's eerste ontmoeting met de Pre-Raphaelite Brotherhood kwam door zijn vriendschap met Burne-Jones. In 1856 werd Morris geïntroduceerd aan Dante Gabriel Rossetti, een oprichtend lid van de Brotherhood, en ze werden snel goede vrienden. Rossetti's invloed op Morris was diepgaand, en hij begon al snel zijn eigen artistieke werken te produceren, geïnspireerd door de idealen van de Pre-Raphaelites.

• Rossetti en Burne-Jones ontdekten William Morris's vrouw, Jane, en introduceerden hen. Jane bleef Rossetti's muze lang nadat ze met William was getrouwd, en de twee hadden een langdurige affaire.

De Pre-Raphaelite Brotherhood: Een Radicale Kunstbeweging

Het Uitdagen van de Status Quo

De Pre-Raphaelite Brotherhood daagde de status quo op verschillende specifieke manieren uit:

1. Afwijzing van academische kunst: De groep verzette zich tegen de gevestigde esthetiek van de Royal Academy, die eclecticisme, sentimentaliteit en sensatiezucht promootte¹.
2. Nadruk op pre-Raphaëlitische kunst: Ze bewonderden de eenvoud van lijn en grote vlakke gebieden van briljante kleur die te vinden zijn bij vroege Italiaanse schilders voor Raphael en 15e-eeuwse Vlaamse kunst, wat contrasteerde met de populaire kunststijlen van hun tijd².
3. Focus op realisme en natuur: De Pre-Raphaelites streefde ernaar om de natuur en menselijke onderwerpen met maximaal realisme af te beelden, vaak gebruikmakend van natuurlijk licht en buitenomgevingen².
4. Sociale en politieke kritiek: De oprichting van de groep in 1848 viel samen met de publicatie van Marx's Communistisch Manifest en de Europese revoluties, wat hun verlangen weerspiegelde naar een revolutie in schilderen en schrijven die sociale en politieke kwesties aanpakte².
5. Controversiële onderwerpen: De Prerafaëlieten kozen vaak onconventionele en controversiële onderwerpen voor hun schilderijen, wat leidde tot kritiek van gevestigde kunstcritici en Charles Dickens ².
6. Invloed op toekomstige kunstbewegingen: De principes en esthetiek van de Pre-Raphaelite Brotherhood hadden een blijvende impact op de Britse cultuur en beïnvloedden toekomstige kunstbewegingen, zoals het Symbolisme en de Kunst en Ambachten beweging¹.

De Invloed van de Pre-Raphaelite Brotherhood op Kunst en Design

The Germ: Een Manifest voor Verandering

In 1850 begon de Pre-Raphaelite Brotherhood met het uitgeven van The Germ, een tijdschrift dat hun artistieke principes verwoordde en hun werk promootte. De publicatie diende als een platform voor de ideeën van de groep, die de nadruk legden op het belang van waarheid, schoonheid en de afwijzing van academische normen in de kunst.

Middeleeuwse Thema's Herleven

De Pre-Rafaëlieten waren gefascineerd door middeleeuwse thema's en verwerkten deze vaak in hun werk. Ze streefden ernaar de spirituele en artistieke kwaliteiten van de Middeleeuwen te herwinnen, die volgens hen verloren waren gegaan door de mechanisatie en industrialisatie van hun tijd.

Een Nieuwe Esthetiek

De focus van de Pre-Raphaelite Brotherhood op detail, kleur en naturalisme leidde tot een nieuwe esthetiek die zowel innovatief als diep geworteld was in historische tradities. Hun stijl effende de weg voor de Arts and Crafts beweging, die vakmanschap, eenvoud en een terugkeer naar de natuur benadrukte.

Belangrijke Leden van de Pre-Raphaelite Brotherhood

De Pre-Raphaelite Brotherhood bestond uit verschillende invloedrijke kunstenaars en dichters, die elk bijdroegen aan de algehele impact van de beweging op kunst en design. Enkele van de belangrijkste leden zijn:

Dante Gabriel Rossetti

Dante Gabriel Rossetti werd geboren in Londen in 1828 bij een Engelse moeder en een Italiaanse vader. Zijn jeugd werd beïnvloed door de liefde van zijn vader voor de Italiaanse literatuur en kunst, en hij groeide op in de sfeer van middeleeuws Italië¹.

Rossetti's jeugdervaringen en de artistieke achtergrond van zijn familie hadden een aanzienlijke invloed op zijn artistieke stijl en onderwerpen. Zijn kunst werd gekenmerkt door sensualiteit en middeleeuws revivalisme, en zijn vroege poëzie werd beïnvloed door John Keats en William Blake ².

Rossetti's artistieke inspanningen werden beïnvloed door zijn literaire achtergrond, en zijn poëzie en schilderkunst kruisten elkaar vaak³. Zijn werken tonen een gepassioneerde verbeelding, sterk contrasterend met de meer populaire en acceptabele Victoriaanse kunst tijdens de tweede helft van de negentiende eeuw⁴.

Rossetti's persoonlijke leven was nauw verbonden met zijn werk, vooral zijn relaties met zijn modellen en muzen Elizabeth Siddal, Fanny Cornforth, en Jane Morris². Zijn kunst werd beïnvloed door zijn relaties en zijn persoonlijke ervaringen, en zijn werk weerspiegelde vaak zijn emotionele en psychologische toestand³.

Uiteindelijk hadden Rossetti's jeugdervaringen en de artistieke achtergrond van zijn familie een significante invloed op zijn artistieke stijl en onderwerpen, en zijn persoonlijke leven en relaties beïnvloedden zijn werk gedurende zijn hele carrière.

John Ruskin

John Ruskin werd geboren in Londen in 1819 en groeide op in een rijke familie. Zijn jeugd werd gekenmerkt door een liefde voor de natuur en een passie voor kunst, die hij van zijn ouders erfde¹ .

De jeugdervaringen van Ruskin hadden een significante invloed op zijn leven en werk, en hij werd een vooraanstaand kunstcriticus en beschermheer van de kunsten. Ruskin was een voorvechter van de Prerafaëlitische beweging, die probeerde de dominantie van de Koninklijke Academie te ondermijnen en het schilderen naar de natuur te bevorderen².

Ruskins uitleg van de principes van het Prerafaëlitisme was een van zijn belangrijkste invloeden, en hij speelde een cruciale rol in het succes van de Prerafaëlitische Broederschap¹. Ruskins steun aan de Prerafaëlieten was gebaseerd op zijn overtuiging dat kunst waarheidsgetrouw moet zijn en dat kunstenaars vrij moeten zijn om hun individualiteit te uiten ³.

Ruskens invloed op de Prerafaëlieten was significant, en zijn ideeën over kunst en natuur hielpen om de principes en esthetiek van de beweging vorm te geven⁴.

William Holman Hunt

William Holman Hunt werd geboren in Londen in 1827 en groeide op in een religieuze familie. Zijn jeugdervaringen hadden een significante invloed op zijn leven en werk. Hunts schilderijen waren opmerkelijk vanwege hun grote aandacht voor detail, levendige kleuren, en uitgebreide symboliek, die beïnvloed waren door de geschriften van John Ruskin¹.

Hunts vroege pogingen om realisme te combineren met uitgebreide symboliek verschijnen in zijn zeer geliefde werk, The Light of the World (1851-53), dat Christus afbeeldt die op een deur klopt die alleen van binnenuit geopend kan worden ².

Hunt's gebruik van symboliek was een belangrijke factor in zijn werk, waarbij beelden of alledaagse voorwerpen werden gebruikt om de kijker naar het echte verhaal achter het schilderij te trekken³.

Hunt's religieuze opvoeding en zijn interesse in symboliek hielpen zijn artistieke stijl en onderwerp vorm te geven, en zijn schilderijen hadden vaak een morele of religieuze boodschap⁴.

Hunt's liefde voor de natuur en zijn interesse in het Midden-Oosten beïnvloedden ook zijn werk, en hij schilderde veel landschappen en scènes van zijn reizen in de regio ⁵.

John Everett Millais

John Everett Millais werd geboren in Southampton, Engeland in 1829. Zijn jeugd werd gekenmerkt door een liefde voor de natuur en een passie voor kunst, die hij van zijn ouders erfde. Millais was een wonderkind en begon op elfjarige leeftijd naar de Royal Academy of Arts te gaan¹.

Millais' jeugdervaringen hadden een significante invloed op zijn leven en werk, en hij werd een van de oprichters van de Pre-Raphaelite Brotherhood. Millais' schilderijen waren opmerkelijk vanwege hun aandacht voor detail, levendige kleur en realisme. Zijn interesse in de natuur en zijn liefde voor het buitenleven is duidelijk zichtbaar in zijn schilderij "Ophelia," dat een jonge vrouw afbeeldt die in een rivier drijft, omringd door bloemen en gebladerte ². Natuurlijk spreekt het ook tot een schoonheid in duisternis en conflicterende menselijke natuur, wat een vorm van verbinding en expressie is waar veel kunstenaars mee worstelen.

Millais' schilderij "Christ in the House of His Parents" is ook opmerkelijk vanwege zijn realisme en aandacht voor detail. Het schilderij toont de Heilige Familie in een timmerwerkplaats, en het veroorzaakte controverse toen het voor het eerst werd tentoongesteld vanwege de realistische weergave van hen¹.

Millais' jeugdervaringen en de liefde van zijn familie voor natuur en kunst hadden een diepgaande impact op zijn leven en werk, en zijn schilderijen hadden vaak een morele of religieuze boodschap. Zijn gebruik van realisme en aandacht voor detail hielpen hem om zich te vestigen als een belangrijke figuur in de Prerafaëlitische beweging ³.

Millais' jeugdervaringen en de artistieke achtergrond van zijn familie hadden een significante invloed op zijn artistieke stijl en onderwerpkeuze, en zijn schilderijen "Ophelia" en "Christ in the House of His Parents" zijn duidelijke voorbeelden van hoe zijn jeugdervaringen werden vertaald in zijn kunst.

William Michael Rossetti

William Michael Rossetti werd geboren in Londen in 1829 als zoon van de verbannen Italiaanse geleerde Gabriele Rossetti en zijn vrouw Frances Polidori. Zijn jeugd werd gekenmerkt door financiële moeilijkheden vanwege de verslechterende gezondheid en blindheid van zijn vader¹.

Rossetti's jeugdervaringen hadden een significante invloed op zijn leven en werk, en hij werd schrijver, criticus en organisator. Rossetti was een lid van de oorspronkelijke Pre-Raphaelite Brotherhood en diende als hun dagboekschrijver evenals de redacteur van hun tijdschrift The Germ ².

Rossetti's literaire interesses waren bijna net zo gevarieerd als die van zijn broer Dante Gabriel Rossetti. Hij redigeerde Christina's en Dante Gabriel's verzamelde werken², en hij maakte ook opmerkelijke portrettekeningen in potlood, pen en inkt. Vooral die van zijn familie en artistieke vrienden³.

Rossetti's jeugdervaringen en de financiële problemen van zijn familie hadden een diepgaande invloed op zijn leven en werk, weerspiegeld in zijn interesse in sociale rechtvaardigheid en zijn zorg voor het welzijn van anderen ⁴.

James Collinson

James Collinson werd geboren in Mansfield, Nottinghamshire in 1825, de zoon van een boekhandelaar. Zijn jeugdervaringen hadden een significante impact op zijn leven en werk. Collinson was een medestudent van Holman Hunt en Dante Gabriel Rossetti aan de Royal Academy Schools¹.

Collinson was een vroom christen die aangetrokken werd tot de devotionele en high church aspecten van Pre-Rafaëlisme. Zijn werk beeldde niet alleen religieuze onderwerpen uit, maar ook huiselijke thema's ².

Collinson droeg een lang devoot gedicht bij aan The Germ en produceerde een aantal religieuze werken, met als belangrijkste "The Holy Family" en "The Child Jesus Sleeping"¹.

Collinson's religieuze overtuigingen en zijn interesse in huiselijke thema's hielpen zijn artistieke stijl en onderwerpen te vormen, en zijn schilderijen hadden vaak een morele of religieuze boodschap. Collinson was kort verloofd met Christina Rossetti, maar zijn bekering tot het katholicisme leidde tot het beëindigen van de verloving¹.

Toen het schilderij "Christ in the House of His Parents" van Millais werd beschuldigd van godslastering, nam Collinson ontslag uit de Broederschap in de overtuiging dat het de christelijke religie in diskrediet bracht ¹.

Frederic George Stephens

Frederic George Stephens werd geboren in Walworth, Londen in 1827 als zoon van Septimus Stephens en Ann Cook. Hij groeide op in het nabijgelegen Lambeth en werd privé opgeleid vanwege een fysieke handicap veroorzaakt door een ongeluk in 1837¹.

Stephens ging later naar de University College School, Londen, en ging in 1844 naar de Royal Academy om schilderkunst te studeren. Echter, hij was zo teleurgesteld in zijn eigen artistieke talent dat hij kunstkritiek ging beoefenen en stopte met schilderen ¹.

De jeugdervaringen van Stephens en zijn fysieke handicap hadden een significante invloed op zijn leven en werk. Stephens was een sleutelfiguur in de ontwikkeling van de prerafaëlitische esthetiek door zijn geschriften en pleitbezorging. Hij was een productief schrijver en criticus, en zijn artikelen en recensies hielpen de prerafaëlitische beweging te vestigen als een belangrijke kracht in de kunstwereld².

Stephens was bijzonder geïnteresseerd in de religieuze en esthetische elementen van Prerafaëlitisme, en hij schreef uitgebreid over deze onderwerpen³.

Stephens' pleitbezorging voor de prerafaëlitische beweging hielp de principes en esthetiek ervan vorm te geven, en zijn bijdragen aan de beweging waren instrumenteel voor het succes ervan ⁴.

Thomas Woolner

Thomas Woolner werd geboren in Hadleigh, Suffolk in 1825. Zijn jeugdervaringen hadden een significante impact op zijn leven en werk. Woolner ging op veertienjarige leeftijd in de leer bij een beeldhouwer en studeerde later aan de Royal Academy Schools¹.

Woolner's trouw aan de prerafaëlitische principes die detail en naturalisme benadrukten, kan worden teruggevoerd naar zijn jeugdervaringen. Woolner was gefascineerd door de natuurlijke wereld en stond bekend om zijn aandacht voor detail in zijn sculpturen².

Woolner's sculpturen werden gekenmerkt door hun realisme en aandacht voor detail, en hij was bijzonder geïnteresseerd in de menselijke vorm³.

Woolner's trouw aan de Pre-Raphaelitische principes hielp om de esthetiek van de beweging te vormen, en zijn bijdragen aan de beweging waren instrumenteel in het succes ervan⁴.

Woolner's sculpturen hadden vaak een morele of religieuze boodschap, en zijn interesse in de menselijke vorm hielp hem te vestigen als een belangrijke figuur in de kunstwereld van die tijd².

Morris's blijvende impact op de Arts and Crafts-beweging en designgeschiedenis

Morris's artistieke prestaties

William Morris De artistieke prestaties van Morris omvatten een breed scala aan media, van schilderkunst en borduurwerk tot glas-in-lood en behangontwerp. Geïnspireerd door de prerafaëlitische principes, toonde zijn werk een diepe waardering voor vakmanschap en een diepe verbinding met de natuur. Zijn innovatieve ontwerpen en patronen blijven hedendaagse kunst en design beïnvloeden.

Morris's Ontwerp Prestaties

Morris's impact op design is duidelijk in zijn oprichting van Morris, Marshall, Faulkner & Co., dat later Morris & Co. werd. Dit bedrijf produceerde textiel, behang en meubels die de idealen van de Arts and Crafts-beweging weerspiegelden, met de nadruk op kwaliteit vakmanschap en het gebruik van natuurlijke materialen. Zijn innovatieve ontwerpen en toewijding aan kwaliteit hielpen de moderne designindustrie vorm te geven en blijven ontwerpers vandaag de dag inspireren.

Morris's Literaire Prestaties

Naast zijn werk in kunst en design was William Morris een productief schrijver, die gedichten, romans en essays produceerde gedurende zijn leven. Zijn literaire werk verkende vaak thema's van mythologie, geschiedenis en de natuurlijke wereld, en weerspiegelde dezelfde idealen die zijn artistieke bezigheden dreven. Zijn beroemdste werk, "The Earthly Paradise," is een verzameling verhalende gedichten die verhalen uit verschillende mythologieën en culturen samenweeft, en toont zijn passie voor verhalen vertellen en zijn diepe verbinding met het verleden.

De Prerafaëlitische Broederschap en William Morris speelden een cruciale rol in het vormgeven van het artistieke landschap van de 19e eeuw. Hun toewijding aan waarheid, schoonheid en vakmanschap leidde tot een revolutie in kunst en design die tot op de dag van vandaag blijft inspireren en beïnvloeden. Van de gedetailleerde schilderijen van Rossetti en Millais tot de innovatieve ontwerpen van Morris, de erfenis van de Prerafaëlitische Broederschap en de Arts and Crafts-beweging blijft bestaan, en herinnert ons aan de tijdloze kracht van kunst om de menselijke geest vast te leggen.

...

ICYMI

In welk land was de prerafaëlitische broederschap een groep schilders?

De Prerafaëlitische Broederschap was een groep jonge Britse schilders die in 1848 ontstonden als een reactie tegen wat zij beschouwden als de fantasieloze en kunstmatige historische schilderkunst die gangbaar was in de Koninklijke Academie. De Broederschap streefde ernaar om een nieuwe benadering van kunst te creëren die morele ernst, oprechtheid en een terugkeer naar de technieken en idealen van kunst voor de Renaissance benadrukte. Deze beweging ontstond in Engeland en had een grote impact op de 19e-eeuwse Britse kunst.

Hun manifest beschreef hun doelstellingen, waaronder een terugkeer naar de natuur, een focus op gedetailleerde observatie, en een nadruk op emotionele en spirituele aspecten in kunst. Hun schilderijen toonden vaak historische, bijbelse of literaire scènes met nauwgezette aandacht voor detail, levendige kleuren en een sterke verbinding met de natuur. De kunst van de Broederschap werd gekenmerkt door de afwijzing van de conventionele methoden om diepte en ruimte weer te geven, en verkoos in plaats daarvan een vlakke, directe compositie die teruggrijpt naar de middeleeuwse en vroege Renaissancekunst.