Ore di sole in Giamaica (1924) - Stampa d'arte di Henry Scott Tuke

Sunny Hours in Jamaica coglie quell’unico momento della giornata in cui un porto operoso dimentica di affrettarsi. Un uomo disteso completamente piatto sulla roccia della riva ha scambiato remo e rete con un braccio piegato dietro la testa, la sua camicia di cotone chiaro morbida sulla pelle riscaldata dalla luce dell’isola, il berretto inclinato a fare ombra su occhi già chiusi. Dietro di lui lo sloop da lavoro oscilla all’ancora, con vela aurica e fiocco entrambi issati ma allentati, la tela del colore della carta invecchiata contro un cielo velato di blu carichi di nuvole.

Tuke lo realizzò ad acquerello anziché nel suo consueto olio, lasciando che la carta bagnata fiorisse in bassifondi turchesi e ammorbidisse la cittadina costiera dai tetti rossi fino a farne più una voce che una registrazione. Il porto tropicale che si staglia nella media distanza, le colline che si ripiegano in blu dietro i tetti, l’intera scena resa nelle sciolte velature illuminate dal sole dei suoi tardi anni alla Royal Watercolour Society.

Siamo nel 1924, decenni dentro la carriera di Tuke e a un oceano di distanza dalla luce della Cornovaglia che rese celebre il suo nome; la stessa mano sciolta trova ora il proprio soggetto nel colore di un porto tropicale invece che nel mare estivo inglese, con lo stesso desiderio di luce del sole sull’acqua ovunque essa cada. Nessuna tempesta qui, e neppure fatica, solo la pausa che un porto caraibico concede a un barcaiolo tra una marea e l’altra.