Reclutato da Watanabe Shōzaburō, Shōtei contribuì in modo significativo alla rinascita di ukiyo-e, creando opere che hanno avuto risonanza sia con il pubblico giapponese che con quello occidentale, suscitando un rinnovato interesse per le forme d'arte tradizionali giapponesi.

Nonostante il grande terremoto del Kanto del 1923 distrusse molti dei suoi blocchi di legno e le successive sfide che dovette affrontare, Shōtei ricostruì con determinazione e continuò a produrre stampe evocative che catturarono l'essenza del Giappone.

L'arte di Shōtei, caratterizzata da paesaggi delicati, scene suggestive e un'attenta attenzione ai dettagli, rimane una testimonianza della sua resilienza e della bellezza duratura dello shin-hanga. La sua capacità di fondere tecniche tradizionali con un approccio innovativo non solo ha preservato l'eredità dell'ukiyo-e, ma ha anche contribuito a plasmare il futuro della stampa giapponese su legno per le generazioni a venire.

Le sue stampe di paesaggi venivano vendute prevalentemente a turisti e collezionisti occidentali proprio perché evocavano un "vecchio" Giappone che stava visibilmente scomparendo sotto la rapida modernizzazione - il che significa che il suo successo commerciale funzionava come una forma di nostalgia artificiale, soddisfacendo il desiderio del pubblico straniero per una versione del Giappone che stava già svanendo quando acquistarono le stampe.

I suoi primi progetti shin-hanga ricordavano volutamente Hiroshige stilisticamente, prodotti attraverso il tradizionale metodo hanshita in cui l'artista disegnava personalmente il blocco della chiave: un atto consapevole di continuare uno specifico lignaggio ukiyo-e nell'esatto momento storico in cui la fotografia e l'occidentalizzazione stavano rendendo quella tradizione commercialmente obsoleta nello stesso Giappone.

L'editore Watanabe Shōzaburō ha esplicitamente diviso la sua produzione in "stampe a colori di alta classe" (oban) riservate ad artisti come Kawase Hasui e "stampe turistiche commerciali" per Shōtei - una gerarchia che rivela come il successo internazionale del movimento shin-hanga sia stato costruito in parte su un sistema interno di caste che distingue l'arte "seria" dalla produzione di souvenir del mercato di massa.

Il disastro del 1923 distrusse l'intera attività dell'editore Watanabe, compresi tutti i blocchi di legno esistenti, costringendo Shōtei a ricreare circa 250 disegni perduti dalla memoria, il che significa che gran parte delle sue immagini sopravvissute del "Giappone in fuga" sono di per sé un atto letterale di ricostruzione di un archivio visivo fisicamente cancellato.

Le sue stampe facevano parte di un modello di business calcolato: l'editore Watanabe riconobbe la straordinaria domanda di ukiyo-e tra i collezionisti americani ed europei e passò dalla riproduzione di vecchi blocchi alla commissione di nuove immagini orientate all'esportazione, posizionando i paesaggi di Shōtei come uno dei primi esperimenti commerciali deliberati nel confezionare l'estetica giapponese "autentica" specificatamente per il consumo estero.

Nonostante producesse stampe oban tecnicamente perfette quando finalmente gli fu concessa la libertà creativa da un altro editore, Fusui Gabo, Shōtei fu mantenuto in un ruolo commerciale subordinato da Watanabe per gran parte della sua carriera, rivelando che l'ormai celebrata narrativa del "rinascimento artistico" del movimento shin-hanga nascondeva vere e proprie gerarchie interne sulle cui opere contavano come belle arti rispetto a merce turistica usa e getta.