Industrielle Nummer - Edward Penfield Kunstdruck / Leinwand

Edward Penfields Industrial Number ist ein mit Stahlnieten besetzter Rahmen um das ehrlichste Sujet des Gilded Age: ein Mann, der baut. Der Bauarbeiter hält den Kopf seines Schraubenschlüssels nach vorn, die Hosenträger straff, die verbrannt orangefarbene Kappe schräg über einem Blick, der kein Publikum als Publikum liest. Hinter ihm beugt sich ein zweiter Arbeiter über eine Kiste; die Stadt baut sich in beide Richtungen weiter. Der dekorative, genietete Rahmen schließt die Arbeit in eine Einfassung ein, die eben jenes Eisenwerk nachahmt, das die Figuren errichten. 

Penfields Herkunft aus der amerikanischen Plakatkunst schulte ihn im Kontrast zwischen flächigem Farbfeld und dicht ausgearbeitetem Innenraum; hier ist dieser Gegensatz absolut — die warme mandarinenfarbene Kopfzeile drängt gegen ein kreuzschraffiertes Feder-und-Tusche-Interieur, in dem jeder Stahlträger und jede Wolkenmasse in getupfter grauer Abstufung wiedergegeben ist.

Penfield richtete seinen Blick auf die Beggarstaff Brothers und nährte ihn mit dem neuen maschinellen Urbanismus, der vor den Fenstern von Harper's emporstieg. Jene Skyline — graue Terrakottafassaden, die sich in kumulusweißem Licht verlieren — ist das New York des frühen Gilded Age, eingefangen in grafischer Kurzschrift.