Oriëntalisme in de Kunstgeschiedenis Verkennen

Oriëntalisme Definiëren

Oriëntalisme omvat de westerse representatie van oosterse culturen, met name het Midden-Oosten, Azië, en Noord-Afrika, door academici, kunstenaars en auteurs. Het wordt vaak gekenmerkt door geromantiseerde, geëxotiseerde, gefetisjeerde en stereotiepe weergaven van deze culturen.

Geschiedenis van het Oriëntalisme

Ontstaan in de 19e eeuw, tijdens een tijdperk van hoog kolonialisme, was oriëntalisme een middel voor westerse machten om deze regio's te begrijpen en te beheersen door middel van hun eigen referentiepunten. Het onderscheiden tussen zichzelf en anderen alsof hun manier goed, gepast, verlicht was en de manieren van anderen mysterieus, gevaarlijk, intrigerend maar achterlijk waren. Naarmate de tijd vorderde, evolueerde het concept om niet alleen de artistieke en wetenschappelijke weergaven van het Oosten te omvatten, maar ook de onderliggende houdingen en overtuigingen die deze voorstellingen vormgeven.

Edward Said en Oriëntalisme in de Kunst

De term oriëntalisme kreeg bekendheid in de academische wereld na de publicatie van Edward Said's baanbrekende boek, "Orientalism," in 1978. Said betoogde dat oriëntalisme niet alleen een onschuldige fascinatie was, maar een vorm van cultureel imperialisme die stereotypen in stand hield en het idee van westerse superioriteit bevorderde. Deze kwesties resoneren nog steeds in de wereld van vandaag. Hoewel we de aanvaardbare grenzen van waardering versus toe-eigening beter dan ooit begrijpen, is culturele toe-eigening letterlijk een levend, ademend probleem tot op de dag van vandaag. Met alle complexiteit die komt kijken bij mens-zijn en ontmenselijkt worden.

Oriëntalisme: Een Sluier van Ontkenning

De Oosterse Realiteit Verdraaien

Een van de meest schadelijke aspecten van oriëntalisme is de manier waarop het de realiteit van de oosterse wereld verdraait. Door zich te richten op een geïdealiseerde en geromantiseerde versie van het Oosten, hebben westerlingen een vals beeld gecreëerd dat de ware complexiteit en diversiteit van oosterse culturen ontkent. Deze ontkenning vertegenwoordigt niet alleen het Oosten verkeerd, maar versterkt ook een gevoel van superioriteit in het Westen, waardoor de kloof tussen de twee werelden verder wordt verdiept.

Instandhouding van Stereotypen

Oriëntalisme houdt verschillende stereotypen in stand over de cultuur, praktijken en samenleving van niet-westerse beschavingen. Deze stereotypen omvatten de weergave van de Oosten als exotisch, mystiek en sensueel, evenals de weergave van het Oosten als over het algemeen inferieur aan het Westen.

Oriëntalisme houdt ook stereotypen in stand over de status van vrouwen in niet-westerse samenlevingen, waarbij ze worden afgeschilderd als onderdrukt en in nood van westerse interventie. Het is ook gebaseerd op ras en wordt vaak gebracht als een schijnbare compliment. Net als Orientalisten stereotypen over Oost-Aziatische Amerikanen, bijvoorbeeld, die lange tijd werden afgeschilderd als nerds, onvolwassen, kinderlijk en infantiel uitziend. Oriëntalisme wordt ook geassocieerd met het stereotype van de "nobele wilde," wat bijdraagt aan de verkeerde ideeën van Primitivisme, wat ook werd gebruikt om kolonialisme en blanke suprematie te rechtvaardigen, net als Oriëntalisme.

Versterking van Machtsstructuren

Oriëntalisme en imperialisme zijn nauw verwant. Oriëntalisme is de praktijk van het afbeelden van het Oosten als exotisch, mystiek en inferieur aan het Westen, terwijl imperialisme de praktijk is van het handhaven of uitbreiden van macht, met name door middel van expansionisme, waarbij gebruik wordt gemaakt van harde macht (economische en militaire macht), maar ook zachte macht (culturele en diplomatieke macht), het vestigen of handhaven van een hegemonie en een min of meer formeel imperium.

Cultureel imperialisme verwijst naar de culturele dimensies van imperialisme. Het beschrijft praktijken waarin een land cultuur (taal, traditie en ritueel, politiek, economie) inzet om ongelijke sociale en economische relaties tussen landen te creëren en te handhaven.

Cultureel imperialisme kan verwijzen naar zowel de gedwongen acculturatie van een onderworpen bevolking als naar het vrijwillig omarmen van een buitenlandse cultuur door individuen die geen deel uitmaken van de dominante cultuur. Met andere woorden, zoals Edward Said uitlegt, imperialisme is een breder concept dat cultureel imperialisme als een van zijn dimensies omvat.

Oriëntalisme werd gebruikt om imperialisme te rechtvaardigen door niet-westerse samenlevingen af te schilderen als inferieur en in nood van westerse interventie. Edward Said betoogde in zijn boek "Culture and Imperialism" dat literatuur "de kracht heeft om te vertellen, of om andere verhalen te blokkeren van vormen en opkomen", wat in tegenspraak zou kunnen zijn met de kolonisatie van een volk. Daarom werd Oriëntalisme gebruikt om verre landen en volkeren te controleren. Over het algemeen zijn Oriëntalisme en imperialisme nauw verwant, waarbij Oriëntalisme werd gebruikt om imperialisme te rechtvaardigen en te bestendigen.

Koloniale Perspectieven van de Oosterse Wereld

In het koloniale tijdperk functioneerde Oriëntalisme als een instrument voor westerse machten om hun dominantie over oosterse samenlevingen te rechtvaardigen. Door het Oosten als exotisch, raadselachtig en uiteindelijk inferieur te presenteren, konden westerlingen hun imperialistische streven rationaliseren. Dit standpunt stelde hen in staat zichzelf te zien als redders, die beschaving en verlichting brachten aan het zogenaamde "achterlijke" oosterse rijk.

Oriëntalisme versterkte en bestendigde koloniale perspectieven van de oosterse wereld door middel van verschillende middelen, waaronder kunst, literatuur en cinema. En the 'gouden eeuw' van Oriëntalisme bracht een overvloed aan geïdealiseerde beelden van het Oosten voort. Deze werken benadrukten vaak de exotische en sensuele facetten van oosterse culturen, waardoor ze aantrekkelijk anders werden gepresenteerd dan het Westen. Deze geromantiseerde kijk op de oosterse wereld diende alleen om stereotypen te versterken en de afstand tussen Oost en West te vergroten, waardoor een gevoel van "andersheid" werd bestendigd.

Hier zijn enkele specifieke voorbeelden:

1. Literatuur: Rudyard Kipling's gedicht "The White Man's Burden" (1899) illustreert de koloniale mentaliteit, waarbij het Oosten wordt afgeschilderd als onbeschaafd en in nood van westerse interventie om de inheemse volkeren te "beschaven".
2. Cinema: Films zoals "The Sheik" (1921) en "Lawrence of Arabia" (1962) bestendigden Oriëntalistische stereotypen, waarbij het Oosten werd gepresenteerd als een plek van exotisme, gevaar en sensualiteit, terwijl ook het idee van de heroïsche Westerling werd versterkt die orde en beschaving naar de regio brengt.
3. Nieuwsverslaggeving: Westerse media portretteren het Oosten, met name het Midden-Oosten, nog steeds als een regio van conflict, terrorisme en religieus extremisme, wat negatieve stereotypen versterkt en westerse interventie rechtvaardigt.

Deze voorbeelden tonen aan hoe oriëntalisme is gebruikt om een binaire wereldvisie te creëren die het "Oosten" en "Westen" verdeelt, waarbij het Westen wordt gezien als superieur, rationeel en beschaafd, terwijl het Oosten wordt afgeschilderd als achterlijk, exotisch en despotisch. Dit perspectief heeft gediend om koloniale projecten te rechtvaardigen en blijft de westerse percepties van de oosterse wereld beïnvloeden.

Een Fantasierijke Oosterse Visie

Oriëntalisme in Europese Kunst en Literatuur van de 19e Eeuw

Oriëntalisme in Kunst

Oriëntalisme bereikte zijn hoogtepunt tijdens een koortsachtige periode van koloniale expansie — en prikkelde de verbeelding het beste tijdens de Romantische periode. Jean-Léon Gérôme, Eugène Delacroix, en Frederic Leighton waren toonaangevende figuren van de oriëntalistische beweging in de 19e-eeuwse academische kunst. Ze vormden de oriëntalistische kunst door ingebeelde oriëntalistische scènes af te beelden en zorgvuldig te schilderen wat ze observeerden. Gérôme is in het bijzonder bekend om zijn sensuele, opzichtig en seksueel expliciete stijl.

Veelvoorkomende thema's in hun werk zijn exotisme, erotiek en mystiek door middel van artistieke symboliek. Ze putten inspiratie uit oosterse culturen, waaronder Indiase, Byzantijnse en Grieks-Romeinse kunst. Ze verbeeldden ook thema's zoals asceten, slaven en gevangenen, vaak met een gebrek aan realisme en dynamiek om de emotionele impact van hun werk te vergroten.

En hier zijn enkele specifieke, fantasierijke en vertekende afbeeldingen van oriëntalisme in de kunstgeschiedenis:

1. Eugène Delacroix's "Vrouwen van Algiers in hun Appartement" (1834): Dit schilderij toont Algerijnse vrouwen in een harem, waarbij ze worden gepresenteerd als passieve en sensuele objecten van verlangen. Het werk bestendigt het stereotype van Oosterse vrouwen als onderdanig en exotisch.
2. Jean-Auguste-Dominique Ingres's "Het Turkse Bad" (1862): Dit schilderij toont een groep naakte vrouwen in een Turks bad, waarbij hun sensualiteit en exotisme worden benadrukt. Het werk versterkt het idee van het Oosten als een plek van hedonisme en genot.
3. Jean-Léon Gérôme's "Slangentemmer" (1879): Dit Europese Orientalistische schilderij toont een jonge naakte jongen die een groep veel oudere mannen vermaakt met een slangentemshow. Kunstexpert Linda Nochlin gelooft dat Gérôme de Oosterse wereld schildert alsof deze vastzit in de tijd, nooit veranderend. En door de jongen zonder kleren af te beelden, seksualiseert hij hem terwijl hij ook bijdraagt aan het verkeerde idee dat Oosterse culturen "achterlijk" zijn. Het bouwen in het frame van visuele ideeën die Oosterse culturen afbeelden als exotisch, mysterieus en primitief, versterkt de Westerse superioriteit.

Orientalisme in Literatuur

Schrijvers zoals Pierre Loti, Gustave Flaubert en Edward FitzGerald droegen ook bij aan het Orientalistische oeuvre. Hun werken bevatten vaak Oosterse settings en personages, waarbij ze hen in exotische en mysterieuze rollen plaatsten.

FitzGerald's vertaling van de Perzische Rubaiyat was bijzonder invloedrijk in het vormgeven van de Westerse perceptie van het Oosten. Flauberts Salammbô , een roman die zich afspeelt in het oude Carthago, is ook een opmerkelijk werk van oriëntalistische literatuur. Loti's werken, waaronder Aziyadé en Les Désenchantées, waren ook invloedrijk in het vormgeven van de westerse perceptie van het Oosten.

Over het algemeen droegen hun werken bij aan de fascinatie van de westerse wereld voor het Oosten en hielpen ze de oriëntalistische beweging in de literatuur vorm te geven. Deze literaire uitbeeldingen versterkten het idee van het Oosten als een plaats van fantasie en ontsnapping, losgekoppeld van de werkelijkheid.

Dichterlijke vrijheid en artistieke vrijheid gaven emotioneel gewicht aan de racistische ideeën achter exotisme, dat een veelgebruikt koloniaal toverwoord werd voor het anders maken van mensen... op de vriendelijkste manier mogelijk, blijkbaar. Het exotisch maken van een zeer controversieel woord op zichzelf, gezien "er zijn geen vreemde landen, het is de reiziger die vreemd is" — Robert Louis Stevenson.

Exotisch is een woord dat meestal wordt gebruikt om het dagelijks leven van mensen 'niet zoals wij' te kaderen als vreemd, mysterieus, curiosa... in plaats van te erkennen dat jij degene bent die uit de toon valt wanneer je reist. Een idee dat veel kolonialisten bang maakte die geloofden dat de wereld hun oester was... en dat hun manier de juiste manier was. Rechtvaardig, in feite. Wat dezelfde impuls is die vandaag de dag veel reizigers verontrust. Hen doet reageren op gekartelde manieren om de controle terug te krijgen over een omgeving die niet hun thuis is. Waar zij een gast zijn. Maar ik wijk af...

Het feit blijft dat oriëntalistische kunst meestal werd gebruikt om een binaire wereldvisie te versterken die het "Oosten" en "Westen" verdeelde, en het idee van westerse superioriteit en rationaliteit over het "onontwikkelde" en "primitieve" Oosten in stand hield. Dit perspectief ondersteunde koloniale ambities en rechtvaardigde Europese dominantie over Oosterse regio's.

Japonisme en Zijn Invloed op Westerse Kunst

Japonisme, een Franse term die verwijst naar de populariteit en invloed van Japanse kunst en design op West-Europese kunstenaars in de 19e eeuw, is significant in de context van oriëntalisme omdat het een specifieke fascinatie met Japanse cultuur en esthetiek vertegenwoordigt . Japonisme bouwde voort op de oriëntalistische invloeden die alomtegenwoordig waren in Europese neoklassieke en romantische kunst. De introductie van Japanse kunst en design in Europa bracht revoluties in compositie, palet en perspectivische ruimte teweeg, die kunstenaars zoals Monet, Van Gogh en Whistler beïnvloedden.

Hoewel Japonisme overeenkomsten deelt met oriëntalisme, zoals de exotisering van oosterse culturen en de versterking van westerse superioriteit, verschilt het ook in sommige opzichten. Japanse kunst werd gewaardeerd om zijn unieke kwaliteiten en werd vaak geassimileerd als een organische uitdrukking van westerse artistieke idealen. De impact van Japonisme op de moderne kunst, met name de nadruk op vlakke vlakken en het afvlakkende effect dat doet denken aan houtsnede-afdrukken, werd centraal in de modernistische schilderkunst.

Echter, net als oriëntalisme, is Japonisme bekritiseerd voor het in stand houden van stereotypen en misrepresentaties van de Japanse cultuur, die de koloniale ambities van westerse machten ondersteunden. Hedendaagse kunstenaars en geleerden blijven de nuances en complexiteiten van Japonisme en de relatie met oriëntalisme onderzoeken.

Oriëntalisme in Amerikaanse kunst van het begin van de 20e eeuw

Hoewel oriëntalisme meer voorkwam in Europese kunst tijdens de 19e eeuw, strekte de invloed ervan zich ook uit tot Amerikaanse kunst, waarbij kunstenaars Oosterse culturen verkenden en exotische elementen in hun werken opnamen. Inclusief James McNeill Whistler en John Singer Sargent, die beiden elementen van Oosterse culturen in hun schilderijen opnamen. Deze kunstenaars gebruikten vaak oriëntalistische thema's om exotisme en intrige aan hun werken toe te voegen.

In de 20e eeuw begon de kunstwereld oriëntalisme opnieuw te verpakken, waarbij de nadruk werd gelegd op cross-culturele artistieke invloed zonder de kolonialistische contexten volledig aan te pakken. Deze benadering stelde oriëntalisme vaak voor als een onschuldige vorm van esthetiek in plaats van een ideologische rechtvaardiging voor Europese kolonialistische geweld en onderwerping.

Hedendaagse kunstenaars, vooral degenen uit Oosterse culturen, hebben oriëntalisme in hun werken aangesproken en uitgedaagd, door alternatieve verhalen en perspectieven te bieden die de Eurocentrische kijk tegengaan. Deze kunstenaars streven ernaar een meer inclusieve en genuanceerde begrip van Oosterse culturen te creëren, waarbij de complexe historische en politieke implicaties van oriëntalisme worden erkend.

Over het algemeen zijn de sociaal-historische invloeden van oriëntalisme in de Amerikaanse kunst van de 20e eeuw te zien in de voortdurende verkenning van Oosterse thema's, de herinterpretatie van oriëntalistische tropen en het voortdurende debat over de kolonialistische contexten en implicaties van oriëntalisme in kunst.

Oriëntalisme in Cinema

Oriëntalisme is op verschillende manieren in de cinema gebruikt, vaak door stereotypen te bestendigen en Oosterse culturen te exotiseren. culturen. In Amerikaanse films, met name actiefilms, is Oriëntalisme gebruikt om Midden-Oosterse personages als terroristen af te beelden, waardoor negatieve stereotypen worden versterkt en de "wij tegen zij" mentaliteit wordt bevorderd. Voorbeelden van dergelijke films zijn "American Sniper" en de "Indiana Jones"-serie.

In sciencefiction- en futuristische films heeft Oriëntalisme de visuele representatie van dystopische steden beïnvloed, vaak met Aziatisch-getinte elementen, zoals te zien in films als "Blade Runner". Deze benadering weerspiegelt de westerse fascinatie voor oosterse culturen en hun vermeende "andersheid".Koloniale cinema omvatte ook Oriëntalistische thema's, waarbij vervormde en stemloze representaties van inheemse personages werden gepresenteerd binnen de vooraf bepaalde grenzen van de koloniale verbeelding. Deze benadering versterkte het idee van westerse superioriteit en rechtvaardigde kolonialistisch geweld en onderwerping.

Hedendaagse kunstenaars en filmmakers zijn begonnen Oriëntalisme in cinema uit te dagen en te herinterpreteren, door alternatieve verhalen en perspectieven te bieden die de Eurocentrische kijk tegengaan. Deze verschuiving is bedoeld om een meer inclusieve en genuanceerde begrip van oosterse culturen te creëren en de complexe historische en politieke implicaties van Oriëntalisme in cinema aan te pakken.

Kritiek op Oriëntalistische Stereotypen

Stereotypen in Oriëntalisme

Een van de belangrijkste kritieken op Oriëntalisme is de versterking van stereotypen. Deze afbeeldingen presenteren vaak een eendimensionale en exotische kijk op oosterse culturen, wat misverstanden en misrepresentaties kan voortzetten.

• Oriëntalisme portretteert oosterse culturen vaak als exotisch, mystiek en sensueel. Dit reduceert diverse culturen tot een set van stereotypen.
• Mensen uit het Oosten worden afgebeeld als vrouwelijk, onderdanig of barbaars. Dit bevordert stereotypen over genderrollen.
• Oriëntalistische kunst toont vaak oosterse mensen in uitgebreide, onpraktische kostuums. Dit vergroot culturele verschillen uit.
• Verhalen die zich in het Oosten afspelen, vertrouwen op clichés zoals slangenbezweerders, vliegende tapijten en harems. Dit presenteert een overdreven en denkbeeldige versie van oosterse culturen.

Culturele Toe-eigening

Een andere kritiek op oriëntalisme is de kwestie van culturele toe-eigening. Het gebruik van elementen uit Oosterse culturen in Westerse kunst is bekritiseerd omdat deze elementen uit hun context worden gehaald en op een manier worden gepresenteerd die geen rekening houdt met hun culturele betekenis.

• Motieven zoals kalligrafie of architectonische details worden uit hun oorspronkelijke culturele context gehaald.
• Religieuze symbolen zoals de Boeddha of hindoegoden worden decoratief gebruikt, niet respectvol.
• Kleding en kostuums worden gedragen zonder rekening te houden met hun spirituele of sociale betekenis.
• Culturele praktijken zoals yoga of vechtsporten worden aangepast aan Westerse smaken, niet aan Oosterse tradities.

Etnocentrisme

Oriëntalisme is ook bekritiseerd omdat het etnocentrisme bevordert, het geloof in de inherente superioriteit van de eigen cultuur. Door Oosterse culturen als exotisch en mysterieus te presenteren, kan oriëntalisme onbedoeld het idee versterken dat de Westerse cultuur de "norm" is en anderen afwijkingen van die norm zijn.

• Het Westen wordt afgebeeld als rationeel, modern en progressief. Het Oosten wordt afgebeeld als achterlijk, primitief en onderontwikkeld.
• Westerse perspectieven en waarden worden als universeel beschouwd, terwijl Oosterse perspectieven als vreemd worden gezien.
• Het Westen wordt getoond als dominant; het Oosten wordt getoond als passief. Dit rechtvaardigt imperialisme en kolonialisme.
• Het Westen verwerft kennis over het Oosten; het Oosten blijft mysterieus en heeft Westerse studie nodig.

Herinterpretatie van Oriëntalisme in Hedendaagse Kunst

In de afgelopen jaren zijn kunstenaars uit Oosterse culturen begonnen met het herinterpreteren van oriëntalisme, waarbij ze het gebruiken als een platform om stereotypen uit te dagen en hun culturele erfgoed terug te eisen. Deze kunstenaars verwerken vaak oriëntalistische thema's in hun werk, maar doen dit op een manier die het eurocentrische perspectief bekritiseert en culturele begrip bevordert.

• Kunstenaars ondermijnen oriëntalistische beelden om hun reducerende aard te benadrukken.
• Hedendaagse werken putten uit Oosterse spirituele ideeën en iconografie om Oosterse culturen te versterken.
• De geëxotificeerde "Oosterse ander" wordt vervangen door herkenbare, gehumaniseerde afbeeldingen van Oosterse mensen.
• Kunstenaars claimen hun eigen verhalen in plaats van te vertrouwen op Westerse interpretaties.
• Intersectionele identiteiten in het Oosten worden verkend door middel van kunst, waardoor oriëntalistische tegenstellingen worden verstoord.

Conclusie

Oriëntalisme is een belangrijk aspect geweest van de kunstgeschiedenis en heeft talloze kunstenaars en stijlen beïnvloed. Hoewel het heeft bijgedragen aan de voortzetting van stereotypen en culturele toe-eigening, heeft het ook hedendaagse kunstenaars geïnspireerd om deze opvattingen uit te dagen en culturele uitwisseling te bevorderen door middel van vele (vele) leerzame momenten. Terwijl we de wereld van de kunstgeschiedenis blijven verkennen, is het cruciaal om de impact van oriëntalisme te erkennen en te streven naar een meer inclusieve en genuanceerde begrip van Oosterse culturen.