Campanile di Okayama - Stampa artistica di Kawase Hasui

La pioggia attraversa Okayama in sottili linee grigie, trafiggendo oltre un campanile che Kawase Hasui innalza sopra una strada bagnata come una lanterna accesa contro un cielo d'ardesia. Okayama no Kanetsukido, stampata nel 1947 all'interno dell'officina shin-hanga di Watanabe Shozaburo, coglie una città dell'era Showa che ritrova il proprio equilibrio dopo la guerra, con le facciate delle machiya ripulite dal tempo. Un velo azzurro cenere in alto, tegole verde muschio a coronare la torre, pietra grigio selce sotto i piedi dove i ciottoli trattengono pozzanghere come piccoli specchi. 

Un solo passante attraversa sotto un ombrello giallo, con un'ombra verde petrolio del crepuscolo che segue il suo cappotto, rimpicciolito da balconi sovrapposti in tre ordini sopra un antico posto di guardia antincendio della città-castello. Le case a schiera machiya si stringono l'una all'altra, con graticci scuri d'umidità e una lanterna di carta che oscilla spenta accanto a un ingresso. Una tonalità ocra riscalda l'intonaco dove le gronde hanno tenuto a bada secoli di intemperie di Bizen.

Appartenente al registro più quieto del movimento shin-hanga, questa stampa fu costruita sulla discendenza dell'ukiyo-e ma illuminata da una mano moderna. Mentre la Okayama dell'epoca della ricostruzione si riedificava strada dopo strada sotto una torre che un tempo scandiva il coprifuoco, gli incendi e le inondazioni, la sua campana di bronzo ora tace sotto la pioggia del periodo Showa. L'arte xilografica di Hasui, precisa e paziente, rende quel silenzio più forte di qualsiasi rintocco.