Esquisse d'une femme avec une raquette de jeu de volant - impression d'art de Tsukioka Yoshitoshi

Ses cheveux n’ont pas encore de couleur. Tsukioka Yoshitoshi n’en a tracé que le contour, une haute coiffure aux mèches latérales en boucles, couronnée d’un peigne festonné teinté d’un gris ardoise pâle. Ukiyo-e les créateurs s’arrêtaient souvent là. La taille de chaque mèche revenait au maître graveur et à son bloc de cerisier.

Ainsi, cette feuille saisit une image à mi-chemin de sa naissance. Esquisse d’une femme avec une raquette de volant est un dessin au pinceau de la fin du XIXe siècle, datant des années où Edo céda la place à Meiji Japon. De courts traits peignés marquent la naissance de ses cheveux. Une rougeur rose aqueuse se dépose à sa tempe, et sa bouche n’est qu’une vive touche de fuchsia.

Puis viennent les cols. Des lignes doublées s’empilent à sa gorge, couches de kimono du Nouvel An tracées d’un pinceau chargé qui se sépare et sèche en plein trait. Un nœud d’obi saillit de son dos. Et le hagoita qu’elle porte est lui aussi vierge. Les élégantes raquettes de fête arboraient des portraits rembourrés de stars du kabuki en soie. La sienne attend nue, une planche plate en forme de page non imprimée.

Yoshitoshi fut formé par Utagawa Kuniyoshi et devint le dernier grand nom de l’ukiyo-e. Ce dessin à l’encre bijin-ga de la fin du XIXe siècle montre sa main avant qu’aucun bloc de bois ne s’en approche. Accrochez cette reproduction d’art d’un dessin japonais à l’encre près d’une fenêtre froide et attendez que le volant retombe. Cette beauté de Yoshitoshi demeure à jamais inachevée, et n’en est que plus belle.