Jones' kaleidoskopische Vision, geboren aus seinen Alhambra-Abenteuern, hauchte Tapeten, Textilkunst und Interieurs leuchtende Farbtöne und faszinierende Geometrien ein. Seine Gestaltungsprinzipien – naturinspirierte Abstraktion und kulturelle Verschmelzung – legten das Fundament für die geschwungenen Linien des Jugendstils und die kühne Schlichtheit der Moderne.

Tauch ein in Jones' prismatische Welt, in der Orient und Okzident in einem schillernden Tanz aus Form und Farbe aufeinandertreffen. Schnapp dir deinen metaphorischen Vorschlaghammer und nimm die Mauern der Konformität ins Visier – und lass deiner Kreativität freien Lauf wie ein zuckerberauschtes Kleinkind im Farbengeschäft. Schließlich gibt es in der Welt von Owen Jones nur eine Regel: Regeln sind dazu da, zerschmettert zu werden – am liebsten in winzige, bunte, geometrisch gefällige Scherben.

Jones hielt ihn mit nur sechsundzwanzig Jahren. Darin argumentierte er, dass große Architektur schon immer untrennbar mit religiösem Glauben verbunden war, dass die Reformation dieses Band in Großbritannien durchtrennt hatte und dass eine neue „Religion“ aus Industrie und Wissenschaft nun ihren eigenen ehrlichen architektonischen Ausdruck verlange – eine provokante These, die jahrzehntelange viktorianische Stilstreitigkeiten mit anfachte und Jones auf einen lebenslangen Kollisionskurs mit John Ruskin brachte.

Er behauptete, die viktorianische Architektur schäme sich ihres eigenen prägenden Materials, des Gusseisens, und verkleide es als Stein oder Holz, statt es ehrlich zu feiern – und meinte, hätten die Baumeister der Antike über moderne Materialien verfügt, hätten sie diese ganz offen verwendet. Dieses Prinzip wandte er dann direkt auf den Kristallpalast aus Glas und Eisen an.

Jones gestaltete das Interieur des Hauses von Eliot und George Henry Lewes, The Priory im Regent's Park, und beriet Eliot sogar beim Umschlagdesign der Erstausgabe von Middlemarch – und brachte so einen der führenden Theoretiker der Designreform in einen direkten kreativen Dialog mit einem der bedeutendsten Romane der viktorianischen Literatur.

Die Architekturhistorikerin Carol Flores hat auf den scheinbaren Widerspruch hingewiesen, dass Jones' eigene angewandte Ornamentik nah an historischen (vor allem maurischen) Vorbildern blieb, während seine Konstruktionen aus Eisen und Glas den modernen Wolkenkratzer wohl vorwegnahmen – eine Übergangsfigur also, deren Theorie und gebaute Praxis tatsächlich in unterschiedliche Richtungen zogen.

Seine Dekorationskonzepte für das Londoner Stadthaus des Sammlers Alfred Morrison, 16 Carlton House Terrace, wurden auf den Weltausstellungen 1867 in Paris und 1873 in Wien gezeigt und jeweils mit Goldmedaillen ausgezeichnet – ein Beleg dafür, dass Jones' Theorien zu Muster und Farbe sich erfolgreich gegen Designarbeiten aus ganz Europa behaupteten.

Jones zählte neben Pugin, Morris und Ruskin zu den führenden Architekturtheoretikern seiner Zeit. Doch während Ruskin eine naturalistische gotische Ornamentik verfocht, die in mittelalterlichem Handwerk und moralischem Ernst wurzelte, plädierte Jones für abstrahierte, geometrische Muster aus islamischen und nichtwestlichen Quellen – ein grundlegender Streit, den Ruskin während Jones' gesamter Laufbahn in wiederholten öffentlichen Angriffen austrug.