Klokkentoren in Okayama - Kawase Hasui fine art-print / canvas

Regen rijgt Okayama aaneen in fijne grijze lijnen, prikkend langs een klokkentoren die Kawase Hasui boven een natte straat verheft als een lantaarn die oplicht tegen een leigrijze hemel. Okayama no Kanetsukido, gedrukt in 1947 in Watanabe Shozaburo's shin-hanga-atelier, vangt een stad uit het Showa-tijdperk die na de oorlog haar evenwicht hervindt, met machiya-gevels schoongewassen door het weer. Een asblauwe waas daarboven, mosgroene dakpannen die de toren bekronen, vuursteengrijze steen onder de voeten waar kinderkoppen plassen vasthouden als kleine spiegels. 

Een enkele voetganger steekt over onder een gele paraplu, een schemergroenblauwe schaduw achter zijn jas aan, nietig onder balkons die drie verdiepingen hoog zijn opgestapeld boven de oude brandwachtpost van een kasteelstad. Rijen machiya-woningen leunen dicht tegen elkaar aan, hun lattenschermen donker van het vocht, een papieren lantaarn zwaait ongestoken naast een deuropening. Een okeren ondertoon verwarmt het pleisterwerk waar dakranden eeuwen van Bizen-weer op afstand hebben gehouden.

Behorend tot het stillere register van de shin-hanga-beweging, is deze prent opgebouwd uit de erfenis van de ukiyo-e, maar verlicht door een moderne hand. Terwijl het Okayama van de wederopbouw zichzelf straat voor straat herbouwde onder een toren die ooit de avondklok, brand en overstroming luidde, zwijgt zijn bronzen klok nu onder de regen van de Showa-periode. Hasui's houtsnedekunst, nauwgezet en onhaast, laat die stilte luider klinken dan welke aangeslagen toon ook.