Studi sui manifesti della Marina della Prima Guerra Mondiale (1917) - Stampa artistica / Tela di J.C. Leyendecker

Leyendecker elaborò il suo manifesto di reclutamento per la Marina per frammenti: una bandiera colta a metà del suo drappeggio, la posa di un marinaio ripetuta due volte come se fossero in fila insieme, insegne di grado dorate sparse come ripensamenti su uno sfondo grezzo color tela.

Dipinti nel 1917, mentre l'America entrava nella Prima guerra mondiale, questi studi preliminari rivelano il meccanismo dietro la sua propaganda finita, con ogni elemento isolato per essere studiato prima dell'assemblaggio finale in un'unica immagine di reclutamento. Le pieghe rosse e blu navy della bandiera americana si dissolvono in pennellate rapide e non sfumate, i campi di stelle ammorbiditi anziché delineati con nettezza, una scorciatoia pittorica pensata solo come riferimento per l'artista stesso.

Sotto, l'uniforme bianca del marinaio mostra due versioni della stessa posa, il fazzoletto nero stretto in un nodo alla clavicola, il fucile con baionetta inclinato contro il fianco nella postura che i reclutatori della Marina volevano vedere affissa sui muri delle città di tutto il paese.

Il lavoro illustrativo di Leyendecker in tempo di guerra trasformò l'arruolamento in seduzione visiva, giovani uomini dalla mascella netta resi come ideale nazionale. Qui, incompiuto e ancora in ricerca, il marinaio esiste in duplice copia, nessuna delle due pose ancora scelta, la guerra non ancora confezionata per il consumo pubblico.