Mago che estrae rose da un cappello a cilindro circondato da esseri soprannaturali - stampa artistica Calvert Lithograph Co

Questo manifesto vintage di magia uscì dalle presse della Calvert Litho Co. di Detroit nel 1892. Nel bagliore della sua cromolitografia, un mago che estrae rose da un cilindro inclina la tesa di seta e lascia riversare fiori color corallo e rosa verso la ribalta. È calvo e dagli occhi stretti. I suoi baffi incerati e il pizzetto appuntito riprendono l'aspetto mefistofelico che Alexander Herrmann rese celebre sui palcoscenici dell'Età dorata.

La redingote si apre su una fodera rosso sangue, e il colletto gli sale oltre le orecchie in punte nero fuliggine. Dietro di lui risplende una piatta lastra di luce albicocca. Ogni tonalità fu tracciata con un pastello grasso sul proprio blocco di pietra calcarea, così ogni petalo conserva ancora la grana della pietra.

Poi si affollano gli esseri soprannaturali. Un folletto color cinabro è accovacciato sul lato destro del palco e fa schizzare assi sul pavimento, con un dado d'avorio che rotola dietro di loro. I pipistrelli cavalcano il fumo. Vicino al suo gomito una lampada di Aladino arde su un teschio ghignante, un memento mori usato come arredo di scena. Il suo fumo bistro solleva tre pipistrelli verso le travi. Sopra di lui una strega su una scopa attraversa un cielo scuro blu petrolio accanto a una luna falcata, e sotto di lei un diavolo rosso mattone distribuisce carte da gioco sulle tavole del palco.

La magia teatrale vittoriana vendeva i suoi fiori con lo zolfo in attesa tra le quinte. Lo spiritismo aveva riempito i salotti americani di tavoli che battevano colpi, e la prestidigitazione rispondeva dal palcoscenico. Qui e ora, il cappello del mago continua ancora a versare segreti.