Colletti Arrow, camicie Cluett - stampa artistica / tela di J.C. Leyendecker

Arrow Collars, Cluett Shirts (1910) di J.C. Leyendecker si apre a metà gesto, il polso piegato come se la corsa potesse finire prima ancora che l’automobile si arresti. Commissionata per Cluett, Peabody and Co., la tavola trasformò la vendita di abbigliamento maschile in un tableau d’ozio, con le sue quattro figure strette attorno alla griglia cromata e al faro in ottone di una touring car, con la disinvoltura di uomini che non hanno nessuna urgenza di essere altrove. 

Le corse su strada attiravano proprio questo pubblico di spettatori facoltosi nel Nordest dopo il 1904, e Leyendecker, illustratore attivo all’interno di quella stessa cultura nascente del tempo libero automobilistico, diede alla campagna di camicie Cluett Peabody la consistenza di una tribuna da corsa più che di una vetrina da sarto.

I gentiluomini appartengono allo stesso tipo fittizio che Leyendecker costruì nel corso di due decenni di copertine di riviste, l’Arrow Collar Man, qui vestito con abiti formali monocromatici, accenti color ruggine e colletti inamidati staccabili, con un berretto pied-de-poule inclinato in un modo che sa di studiato più che di casuale. Ogni sguardo segue qualcosa di più lontano, oltre il faro cromato, oltre le maniche a righe e i colletti inamidati. Binocoli che non catturano alcun riflesso, solo due lenti scure puntate su un orizzonte che lo spettatore non raggiunge mai.