Section automobile de Collier, janvier 1914 - reproduction d'art par Edward Penfield

Edward Penfield donne son point d’ancrage à cette section automobile de Collier’s du 10 janvier 1914 avec un automobiliste saisi en pleine réparation, la main remontant des gants de conduite vers une écharpe de laine étroitement enroulée contre le froid hivernal.

Derrière lui, une voiture de tourisme jaune serin est immobilisée, son capot grand ouvert, la colonne de direction et les ferrures de manivelle exposées comme une leçon d’anatomie de la mécanique des débuts de l’automobile. Son manteau mackinaw, orné de losanges étagés mandarine et blanc craie empruntés au motif des couvertures commerciales du Sud-Ouest, se boutonne par-dessus une casquette de conduite pied-de-poule et des bottes marron à laçage jusqu’aux genoux, faites pour la boue et la glace.

Penfield, l’illustrateur d’affiches formé chez Harper’s qui a façonné les couvertures de l’ère progressiste de Collier’s, place toute la scène sur un fond crème uni et laisse une seule silhouette noire porter le romantisme de la décennie pour la route ouverte.

Au-dessus de lui, la lettrine orange brûlé du titre et le prix de cinq cents encadrent un magazine annonçant à l’intérieur l’essai d’Ewing Galloway sur les bonnes routes. Un homme, un moteur en panne, et tout l’optimisme de la culture automobile américaine de 1914 saisi avant que la manivelle ne relance le moteur. À la fois un récit et un manifeste pour l’âge de l’automobile.