Hirondelle et camélia - estampe d’art d’Ito Jakuchu

L’Hirondelle et camélia d’Ito Jakuchu saisit un oiseau en pleine plongée, sa tête blanc crème pointée vers le bas à travers un fond couleur d’encre sumi mouillée. En dessous, une fleur de tsubaki attend, la gorge cramoisie ouverte.

Jakuchu a dessiné cette rencontre dans le Kyoto de l’époque d’Edo vers 1771. Il avait quitté l’épicerie familiale du marché de Nishiki pour peindre. Frère laïc zen, il élevait des poules et les observa pendant des années avant de faire confiance à son pinceau. Ce regard subsiste ici. De fines lignes orange kaki tracent chaque rémige, et la queue fend l’espace vers le haut, une lame quittant son fourreau.

Commencez par le feuillage. Les feuilles vert jade sont mouchetées de points pâles comme du riz, et leurs bords roussissent vers le marron pourpré là où le froid les ronge. Des taches rondes couleur mandarine montrent où les chenilles se sont nourries. Dans tout l’Edo Japon, l’école Kano aimait ses feuilles sans défaut. Jakuchu considérait ces dégâts comme faisant partie de la plante.

À l’ère Meiji, des graveurs ont recoupé le motif vers 1900 sous la forme d’une estampe japonaise polychrome sur bois et ont conservé ses choix les plus étranges. Les feuilles bleu sarcelle portent un givre de pointillés blanc craie. Leurs pointes se meurtrissent jusqu’au rouge sang de bœuf sous des nervures ambrées. Sur le bord droit, un sceau vermillon brûle, unique fenêtre éclairée dans toute cette nuit.

Cette estampe d’art d’oiseau et de fleur arrête la saison à son heure la plus mûre. Dans les jardins japonais, les camélias tombent d’un seul bloc, tête comprise. Accrochez celle-ci, et la chute n’arrivera jamais.