Eventails japonais et impression florale en héliogravure - Reproduction d'art de G. A. Audsley

Trois éventails de cour hiogi reposent ouverts sur une laque noire comme la suie, leurs lamelles de cyprès déployées en arcs gris étain. L’estampe héliogravée Japanese Fans and Floral de G. A. Audsley commence par une cérémonie de l’époque de Heian aplatie sur la page. Un rivet fixe le plus grand éventail. De là, les lamelles s’ouvrent vers l’extérieur, chacune cousue près du bord par une virgule de fil de soie.

Quelqu’un a construit cette surface grain par grain. La sève d’urushi a été appliquée en couches, puis de la poudre métallique a été tamisée sur la pellicule humide jusqu’à ce que des éclats illuminent la nuit derrière les feuilles. C’est le maki-e, l’image saupoudrée de l’art japonais de la laque, et Audsley l’a revendiqué comme Planche XIII dans The Ornamental Arts of Japon. Dans les années 1880, un appareil photo faisait le travail du pinceau. La lumière mordait le motif dans le cuivre. Une presse parisienne enfonçait l’encre dans le papier humide, où les campanules émergeaient en argent cendré.

Les poètes japonais comptaient déjà ces plantes il y a plus de mille ans. Le Man’yoshu énumère sept herbes d’automne, et leurs descendantes surgissent à travers des éventails pliants que quelqu’un a laissés tomber sans jamais revenir les chercher. L’eupatoire incline la tête en haut à gauche. Plus bas, les fleurs de kikyo s’ouvrent en étoiles à cinq branches contre l’éventail le plus large. Une liane peinte sur ses lamelles court vers le liseron enraciné dans le coin.

Regardez les cordons. La soie se boucle en nœuds floraux aux brins de garde. Ils pendent mollement, prêts pour la main d’un courtisan. Sous une faible lumière de lampe, cette estampe d’art japoniste de l’époque Meiji laisse les éventails se soulever d’une fraction hors du papier.