Goochelaar die rozen uit een hoge hoed trekt, omringd door bovennatuurlijke wezens - kunstdruk van Calvert Lithograph Co

Deze vintage poster voor goochelkunst verliet in 1892 de persen van de Calvert Litho Co. in Detroit. In de gloed van zijn chromolithografie kantelt een goochelaar die rozen uit een hoge hoed tevoorschijn tovert de zijden rand, en laat koraal- en bloesemkleurige bloemen naar de voetlichten stromen. Hij is kaal en heeft smalle ogen. Zijn gewaxte snor en puntige sik lenen de Mephistopheles-uitstraling die Alexander Herrmann beroemd maakte op de podia van de Gilded Age.

De rokkostuumjas opent zich op een ossebloedrode voering, en de kraag rijst in roetzwarte punten tot boven zijn oren. Achter hem gloeit een vlakke plaat van abrikooskleurig licht. Elke tint werd met vettig krijt op zijn eigen kalksteenblok getekend, zodat elk bloemblaadje nog altijd de korrel van de steen draagt.

Dan dringen de bovennatuurlijke wezens samen. Een cinnaberrode duivel hurkt rechts op het toneel en zwiept azen over de vloer, met een ivoren dobbelsteen die erachteraan buitelt. Vleermuizen rijden mee op de rook. Bij zijn elleboog brandt een Aladdinlamp op een grijnzende schedel, een memento mori dat dienstdoet als toneelattribuut. De bisterkleurige rook tilt drie vleermuizen op naar de toneelbalken. Boven hem snijdt een heks op een bezemsteel langs een sikkelmaan in petrolblauwe duisternis, en onder haar deelt een baksteenrode duivel speelkaarten uit over de planken.

Victoriaanse toneelmagie verkocht haar bloemen terwijl het zwavelvuur in de coulissen wachtte. Het spiritisme had Amerikaanse salons gevuld met kloppende tafels, en vingervlugheid gaf vanaf het toneel antwoord. Hier en nu giet de hoed van de goochelaar nog steeds geheimen uit.