Mercurio, el dios de la velocidad - Impresión artística / Lienzo de J.C. Leyendecker

El veloz God Mercurio, la portada de 1907 de Joseph Christian Leyendecker para Collier's Weekly, suspende su verdadero emblema en lo alto: un caduceo con dos serpientes fuertemente enroscadas alrededor de un bastón alado, pintado en un negro carbón plano contra el cielo color crema.

El símbolo heráldico de Mercurio, heredado de la mitología clásica, flota sin ataduras sobre el guardabarros del automóvil, una colisión deliberada entre atributo antiguo y maquinaria de la era de la combustión. La illustration estadounidense de este período rara vez se resistía a tales emparejamientos.

La pincelada de Leyendecker mantiene nítidas a las serpientes; la figura de abajo se disuelve en trazos más sueltos y gestuales. Una tela naranja quemado se hincha desde el hombro de Mercurio, atrapando un viento al que el propio caduceo parece inmune, fijo y vigilante sobre el caos. Su perfil gira levemente hacia el espectador, con la mejilla ensombrecida bajo una gorra blanca como laurel.

Ya reconocido por sus campañas de Arrow Collar, Leyendecker llevó su soltura comercial al tema mitológico, haciendo legible a Mercurio para un público masivo en lugar de para los pocos de una galería. Recortada dentro del borde negro del octágono, la composición sostiene su energía rectilínea como una flecha hasta la cesta del globo, pequeña y distante. Con la pierna alzada de Mercurio, la correa de la sandalia tensa, convertida en el verdadero punto de articulación de la portada. Uniendo el mito antiguo con la velocidad a ras de suelo de la era de la máquina, el radio de la rueda y el pliegue naranja quedan trabados en un solo instante congelado de movimiento hacia delante.