Kullervo pastoreando sus rebaños salvajes - Impresión artística de Akseli Gallen-Kallela

Kullervo Herding His Wild Flocks de Akseli Gallen-Kallela arranca de la tradición oral finlandesa a la figura más maldita del Kalevala y la fija, en pleno grito, contra un fondo de siena tostada. Corre el año 1917. Finlandia se cierne al borde de la independencia y de la fractura civil, y Gallen-Kallela responde con una figura que es catástrofe pura en carne pálida.

Kullervo se lanza hacia delante, con los brazos abiertos de par en par, su cabello rubio como la cola de un cometa sobre formas de felinos salvajes de ocre leonado que se apiñan en su avance. Un objeto rojo llama arde desde su puño alzado — no un arma, sino una orden, una palabra que la naturaleza salvaje ya obedece. Los osos se agrupan en una oscuridad umbría a su izquierda, los linces gruñen a sus talones, y arcos sinuosos de líneas blancas ramificadas resquebrajan la compresión, semejante a un friso, como marcas rúnicas del folclore finlandés vueltas visibles.

Gallen-Kallela fusiona la línea decorativa del Jugendstil con una planitud de fresco; cada contorno es fluido y, sin embargo, de una certeza férrea. El envoltorio de tono lino marfil en torno a las caderas de Kullervo se disuelve en la presión animal que lo rodea — muchacho, manada y bosque fundidos en una sola catástrofe indivisible del Romanticismo Nacional finlandés.