Estudios de carteles navales de la Primera Guerra Mundial (1917) - Impresión artística de J.C. Leyendecker

Leyendecker elaboró su cartel de reclutamiento para la Marina por fragmentos: una bandera captada a medio caer, la postura de un marinero repetida dos veces como si estuvieran haciendo fila juntos, insignias doradas de rango esparcidas como ocurrencias de último momento sobre un fondo en bruto de tono de lienzo.

Pintados en 1917, cuando Estados Unidos entraba en la Primera Guerra Mundial, estos estudios preliminares revelan la maquinaria detrás de su obra propagandística terminada, con cada elemento aislado para su estudio antes del ensamblaje final en una sola imagen de reclutamiento. Los pliegues rojos y azul marino de la bandera estadounidense se disuelven en pinceladas rápidas y sin mezclar, los campos de estrellas suavizados en lugar de delineados con nitidez, una abreviatura pictórica pensada solo como referencia para el propio artista.

Abajo, el uniforme blanco del marinero muestra dos versiones de la misma pose, el pañuelo negro anudado con fuerza a la altura de la clavícula, el fusil con bayoneta acoplada inclinado contra su cadera en la postura que los reclutadores de la Marina querían ver pegada en las paredes de las ciudades de todo el país.

La obra de ilustración bélica de Leyendecker convirtió el alistamiento en seducción visual, con jóvenes de mandíbula firme representados como ideal nacional. Aquí, inacabado y tanteando posibilidades, el marinero existe por partida doble, sin que ninguna pose haya sido aún elegida, la guerra todavía no empaquetada para el consumo público.