Marineplakatstudien des Ersten Weltkriegs (1917) - J.C. Leyendecker Kunstdruck / Leinwand

Leyendecker arbeitete sein Marine-Rekrutierungsplakat in Fragmenten aus: eine Fahne, mitten im Fallen erfasst, die Haltung eines Matrosen zweimal wiederholt, als stünden sie gemeinsam in einer Reihe, goldene Rangabzeichen wie beiläufig über einen roh leinwandfarbenen Grund verstreut.

Diese 1917, beim Eintritt Amerikas in den Ersten Weltkrieg, gemalten Vorstudien offenbaren die Maschinerie hinter seinem vollendeten Propagandawerk; jedes Element wurde für das Studium isoliert, bevor es schließlich zu einem einzigen Rekrutierungsbild zusammengefügt wurde. Die roten und dunkelblauen Falten der amerikanischen Flagge lösen sich in schnelle, unverblendete Pinselstriche auf, die Sternenfelder sind eher weich gehalten als scharf umrissen – malerische Kurzschrift, die nur als Referenz für den Künstler selbst gedacht war.

Darunter zeigt die weiße Uniform des Matrosen zwei Versionen derselben Pose, das schwarze Halstuch fest am Schlüsselbein geknotet, das mit einem Bajonett versehene Gewehr in dem Winkel an seine Hüfte gelehnt, den Marinewerber landesweit auf den Stadtmauern plakatiert sehen wollten.

Leyendeckers Illustrationsarbeit im Krieg machte aus der Einberufung eine visuelle Verführung, glattkinnige junge Männer als nationales Ideal dargestellt. Hier, unvollendet und suchend, existiert der Matrose gleich zweimal, keine der beiden Posen ist bislang gewählt, der Krieg noch nicht für den öffentlichen Konsum verpackt.