Oscar Wilde - Napoleon Sarony Kunstdruck / Leinwand

Oscar Wilde, 1882 von Napoleon Sarony fotografiert, erscheint in diesem Albuminsilberabzug als pures, selbst konstruiertes Argument. Der junge Schriftsteller, siebenundzwanzig und gerade erst zur gefeierten amerikanischen Vortragsreise in New York angekommen, lagert sich über ein mit Pelz drapiertes Kanapee, als posiere er für die Nachwelt — was er natürlich auch tat.

Samtjacke mit breiten dekorativen Revers, Kniehosen, dunkle Strümpfe: jedes Kleidungsstück eine Depesche aus dem Krieg der Aesthetic Movement gegen die bürgerliche Garderobe. Eine Hand stützt in kalkulierter Lässigkeit seine Schläfe; die andere hält eine Broschüre mit der beiläufigen Selbstgewissheit eines Mannes, der längst beschlossen hat, dass seine Ansichten den Druck wert sind.

Saronys gemalter botanischer Hintergrund löst sich hinter ihm in sepia-bistrer Wärme auf, das diffuse Studiolicht fällt ohne hartes Urteil. Dieses Celebrity-Porträt im Format einer Carte de Visite machte Wildes Gesicht so reproduziert wie seinen Witz — ein Meilenstein in der Geschichte literarischer Selbstinszenierung, wo die Persona des Künstlers zum eigentlichen Kunstwerk wurde.