Darsteller im Bugaku-Stil-Kostüm Kunstdruck

Ein Kostümbildner legte den Phönix zuerst auf blasse Seide, und dann beugte sich ein Aquarellist der Meiji-Zeit mit einem feinen Pinsel über die fertige Fotografie und tat es noch einmal. Performer in Bugaku-style Costume wurde in den 1880er Jahren in einem Studio inszeniert, als handkolorierte Albumin-Silberabzüge in den Koffern ausländischer Reisender nach Hause segelten – ein Handel, den Historiker heute Yokohama shashin nennen.

Die Arbeit war langsam. Ein Meisterkolorist im Japan der 1880er Jahre konnte an einem Zwölfstundentag zwei oder drei Bilder fertigstellen, und man kann diese Stunden hier zählen. Ocker-goldene Federkiele fächern sich entlang der Falte eines lavendelgrauen Ärmels auf. Darunter ziehen sich blaugrüne Federn hin. Cremefarbene Wolkenspiralornamente öffnen sich um Zentren in Pflaumenfarbe und Salbeigrün, jede Kante von ruhiger Hand gezogen.

Ihr Gesicht erhielt fast überhaupt keine Farbe. Der Kolorist ließ ihm den kühlen Ton des Albumins, ruhig unter jenem bronzegoldenen Kamm. Sie blickt an der Linse vorbei auf etwas außerhalb der Bühne. Die Gagaku-Flöten und -Trommeln fehlen, und ein schlichter graubrauner Hintergrund füllt den Raum, in dem sonst eine Palastbühne wäre. Unter all dieser Farbe hält das Silber ihren Blick noch immer fest.