Uomo con cravatta stretta, pubblicità delle camicie Cluett (1910) - stampa d'arte di J.C. Leyendecker

Leyendecker raffigurò l'Uomo con la cravatta stretta a metà gesto: un fiammifero acceso riparato in una mano, un sigaro tenuto fermo alle labbra, la piccola cerimonia di un giovane gentiluomo che si ferma un istante prima di parlare.

Questa pubblicità del 1910 per le camicie Cluett vendeva più del cotone gessato e di un colletto inamidato e staccabile. Vendeva un modello di mascolinità americana, ambiziosa e dalla mascella pulita, costruita per le pagine delle riviste che raggiungevano milioni di famiglie.

La striscia rosa della sua camicia cattura una pennellata sciolta e visibile, ogni tratto lasciato grezzo anziché sfumato, una tecnica che Leyendecker mutuò dalla sua formazione nella tradizione di Brandywine di Howard Pyle. La sua cravatta nera four-in-hand scende diritta lungo l'abbottonatura della camicia, riecheggiata da una cintura nera con la fibbia d'oro che cattura la luce.

Dietro di lui, lo sfondo si dissolve in uno scumbling grigio-bianco, atmosfera più che stanza. Un portafiammiferi d'ottone attende su un tavolino laterale, piccola prova di un interno domestico altrimenti spogliato di tutto. L'illustrazione di moda maschile di inizio secolo permetteva raramente una tale intimità. L'età d'oro dell'illustrazione che incontra la ritrattistica commerciale. Il colletto che diventa una scorciatoia visiva per il celibe americano pulito e ben curato che campeggia su manifesti da tram e pagine di riviste in tutto il paese.