Prince Isaiah - Impression d'art baroque de la royauté noire gay

La rumeur a été chuchotée à travers des couloirs bordés de velours écrasé et de cire de bougie : le prince était revenu. Conjuré à partir du tissu de rêves oubliés—assemblé par les mains de poètes exilés, de légendes de salles de bal et des fantômes de révolutions qui n'ont jamais été consignées dans les manuels scolaires. Le prince Isaiah entre dans le cadre comme une prophétie accomplie trop tard pour les livres d'histoire mais juste à temps pour maintenant et prêt pour l'avenir.

Son turban, filé en cornaline et rose, est une couronnement. Un clin d'œil aux sultans ottomans de l'ère Tanzimat, à la noblesse haoussa du Nigeria précolonial, aux coiffes bordées de soie des émissaires maures qui ont autrefois parcouru les couloirs de l'Alhambra. Le brocart de son manteau est brodé en éclats de soleil, rappelant l'iconographie divine de Saint Maurice, le chevalier noir de la légende du Saint-Empire romain, pourtant sa coupe n'appartient pas à la royauté européenne mais à l'élégance indomptable des dandys de la Renaissance de Harlem. Il est un fils des rois Vodun d'Ouidah, de l'excès de la cour française, de chaque artiste qui a jamais peint la beauté dans l'existence et a refusé de s'en excuser. Et ces fleurs, enchevêtrées à son col et tissées à travers les plis de son turban—sont-elles un hommage à la décadence de la nature morte de Jean-Baptiste-Siméon Chardin, ou un clin d'œil subtil aux bouquets laissés aux pieds des drag queens qui voguent dans les clubs parisiens clandestins ? Peut-être les deux.

Isaiah ne reste pas immobile. Même en portrait, il défie l'immobilité imposée aux figures noires dans l'art classique. Il traverse le temps, les cultures, les frontières tracées par des hommes qui n'auraient jamais pu imaginer quelqu'un comme lui exister, encore moins prospérer. Il est gay royauté noire, non pas parce qu'un titre lui a été remis, mais parce qu'il l'a taillé dans les ruines d'un monde qui n'a jamais voulu le voir s'élever. Pourtant, le voici—orné, défiant, drapé dans le passé mais marchant droit vers un avenir qu'il a construit lui-même.