Publicité House of Kuppenheimer - Impression d’art de J.C. Leyendecker

Joseph Christian Leyendecker a créé en 1920 l’illustration publicitaire pour House of Kuppenheimer comme un portrait de l’aspiration américaine, taillé dans la laine kaki.

Son modèle était probablement Charles Beach, le compagnon dont le visage et la carrure ont façonné, durant trois décennies, les figures idéalisées de mode masculine de l’artiste. Mâchoire campée avec l’assurance nette de l’archétype de l’Arrow Collar Man que Leyendecker rendit célèbre. Autour de lui, des aplats crème aux arêtes franches et des formes madrées vertes s’emboîtent dans une composition plate comme l’imprimé, où le modernisme commercial emprunte la silhouette incisive de l’Art déco.

Voilà la publicité de mode masculine à l’âge du jazz dans ce qu’elle avait de plus séduisant, huile sur canvas déguisée en page de magazine, vendant les coupes du tailleur de Chicago à une classe de loisirs en plein essor. Le pardessus croisé tombe en lignes assurées, la colonne claire des boutons défilant sur la poitrine. Chaque pan du manteau ocre soutient qu’un vêtement bien coupé pouvait refaçonner un homme. Il tourne le regard vers le bord du cadre, et ce regard hors champ devient à lui seul tout l’argument. Leyendecker vendant non pas l’élan, mais l’arrivée — cette pause avant le jeu où un homme n’est plus que ses vêtements et son ambition.