Porte principale du Grand Temple, Nikkō - estampe d’art de Louis Gonse

Montez les marches de pierre et le Kara Mon surgit de l’ombre des cèdres, une porte chinoise d’un blanc crayeux gardant le Tama-Gaki du mausolée d’Iye-Yasu à Nikko. Ici, Tokugawa Ieyasu repose comme un dieu, rebaptisé le Grand Avatar Illuminant l’Est. Son petit-fils Iemitsu reconstruisit le sanctuaire Toshogu en 1636 avec l’appétit d’ornement d’un seigneur de guerre. Le gofun, obtenu à partir de coquilles d’huîtres broyées, recouvrait autrefois cette porte comme du givre.

Cette gravure sur bois ancienne dépouille Nikko de ses feuilles d’or. Ce qui subsiste, c’est l’obsession, taillée dans l’encre. Des hachures noires rampent sur chaque console. Les blasons en rose trémière du clan Tokugawa constellent le toit comme des rivets martelés dans la dynastie. Dragons s’enroulent le long des deux piliers, écaille après écaille sous le burin. Le pignon karahafu à courbes festonnées enfle comme une marée retenue.

Regardez à travers l’embrasure. Une corde de cloche pend immobile, attendant la traction d’un pèlerin. Le feuillage des cryptomérias érafle le ciel au-dessus en boucles nerveuses.

Architecture de sanctuaire japonais de l’époque d’Edo, aplatie dans une estampe artistique en noir et blanc. Aujourd’hui, les sanctuaires et temples de Nikko bénéficient du statut de patrimoine mondial de l’UNESCO. Cette estampe architecturale ancienne s’attarde dans l’instant plus ancien de la première vision. Encre noire sur papier couleur os. Une porte qui attend encore la main d’un étranger.