Manoir Umezawa dans la province de Sagami - Estampe d’art de Katsushika Hokusai / Toile

Katsushika Hokusai courbe la province de Sagami autour de six grues pataugeant, leurs ailes aux pointes noires repliées bas au-dessus d’un marais argenté de bero-ai, le bleu de Prusse importé qui donna à ses Trente-six vues du mont Fuji une froide brillance qu’aucun pigment local ne pouvait égaler.

Deux oiseaux s’élèvent dans un ciel plus pâle, le cou étiré comme des traits de calligraphie saisis en pleine formation. Les dunes ondulent sous eux en fines lignes hachurées, des touffes d’arbustes vert mousse rompant le sol pâle là où la grue tancho, ancien symbole de longue vie et de fidélité conjugale, était prisée sur les estampes du Nouvel An de l’époque d’Edo et sur les paravents de mariage.

Le mont Fuji s’élève au-delà d’une colline arrondie lavée de sauge et de jade, sa calotte neigeuse laissée dans le crème du papier non imprimé, un artifice de gravure sur bois qui transforme l’espace vide en altitude. Des bandes de nuages couleur de prune séchée dérivent entre le sommet et le marais, un clin d’œil aux vergers de pruniers qui donnèrent son nom à Umezawa.

Cette estampe nishiki-e se lit moins comme un paysage que comme une seule ligne continue d’encre maintenant ensemble les ailes et la montagne. Le manoir d’Umezawa de Hokusai transforme un site mineur de Sagami en image de pèlerinage, participant à la culture de l’estampe qui diffusa la silhouette du mont Fuji à travers le Japon puis dans le japonisme qui remodela l’art européen.