Lutteur finno-américain - impression d'art / toile de Marsden Hartley

Il se tient comme un monument taillé dans le pin et le granit, un lutteur finno-américain figé dans l’huile et la mémoire. Le pinceau de Marsden Hartley rencontre l’athlète masculin avec une franchise implacable, la forme masculine musclée rendue dans des tons chair corail et des rehauts de blanc de zinc sur un fond charbonneux de gris ardoise et de violet cendré. Le poids de la figure s’ancre profondément, les cuisses épaisses comme des piles de pont, les épaules assez larges pour porter le poids du labeur américain des années 1930.

Un sous-vêtement bleu sarcelle pâle épouse l’os de la hanche tandis qu’un brin verdoyant et une serviette blanche deviennent des symboles de masculinité ouvrière et de virilité rurale. De lourds contours noirs tracent l’anatomie avec une sévérité moderniste, simplifiant le corps en volumes géométriques qui rappellent le regard franc du régionalisme américain. La posture frontale confronte le spectateur à une force immigrée, les sous-tons ocre de la peau se réchauffant contre le lavis d’ombre brun froid derrière lui. 

Cette œuvre saisit la fascination de la période tardive de Hartley pour le réalisme athlétique, la présence stoïque des communautés finno-américaines de la Nouvelle-Angleterre rendue par des contours audacieux et des aplats de couleur qui palpitent d’une intensité d’avant la Seconde Guerre mondiale. The regard fixe d’un lutteur dont le corps est à la fois outil et temple.