Homme posant nu tenant une branche d’arbre - Tirage d’art / Toile Edwin Nichol Fallaize

Edwin Nichol Fallaize (1877–1957) était un anthropologue né à Jersey et secrétaire honoraire du Royal Anthropological Institute, dont la collection photographique est devenue l’une des archives les plus complexes du corps humain au début du XXe siècle. Composée de plus de 1 300 photographies réunies au fil des premières décennies du siècle, la collection Fallaize s’étend de portraits d’atelier d’actrices et d’athlètes à des études ethnographiques d’hommes, de femmes et d’enfants à travers les continents. Organisée par nationalité et classification, elle cartographie le point de rencontre, propre à cette époque, entre anthropologie, culture du corps, ethnologie et colorisme.

Achetée en 1934 par Henry Wellcome, qui la déposa dans son Historical Medical Museum, la collection porte le poids indéniable des cadres coloniaux — ses regroupements, son langage et ses taxinomies reflétant les ambitions enchevêtrées de la science et du pouvoir propres à cette période. Aujourd’hui conservée à la Wellcome Collection, qui reconnaît les systèmes racistes et hiérarchiques sous-tendant de telles archives anciennes, la collection Fallaize perdure à la fois comme document photographique et comme provocation critique — trace de la manière dont le regard est devenu classement.