Vanitas – britischer 17. Jahrhundert Kunstdruck

Die Kerze ist eben erst erloschen. Und in dieser Vanitas-Radierung aus 17. Jahrhundert britischer Hand eines unbekannten Künstlers steigt noch immer Rauch aus dem gelöschten Docht empor, in einer knöcheligen Fahne, und zwei Blasen hängen in der rußschwarzen Luft. Im nächsten Augenblick werden sie zerplatzen, doch der Stecher hielt zuvor die Uhr an.

Darunter bettet ein menschlicher Schädel seine oberen Zähne auf ein Notenblatt, der Unterkiefer längst verschwunden. Grabstichellinien umziehen die Wölbung in geschwungener Kreuzschraffur, bis der Knochen wie talgfarbenes Elfenbein gegen walnussbraunen Schatten leuchtet. Ein Papierschnitzel neben der Muschel trägt die Worte Omnia Vana, entlehnt aus dem Buch Kohelet. Alles ist leer.

Darüber schwillt eine vielblättrige Rose in voller Blüte an. Eine Spiralmuschel liegt unter einem schweren Vorhang auf der Seite, und jede Oberfläche ist aus haarfeinen Strichen in Bister und gebranntem Umbra aufgebaut. Hell-Dunkel, aus einer einzigen Tinte gepresst.

Puritanische Kanzeln verbrachten das Jahrhundert damit, die Sterblichkeit zu predigen, und dieser Druck eines Alten Meisters übergibt die Predigt einem Totenschädel. Hängen Sie diesen Schädel-Kunstdruck dorthin, wo die Abende lang werden. Als makabre Wandkunst für eine gotische Bibliothek hält er ein Versprechen: Die Rose ist offen, und das Lied ist eben verstummt.