Rote Vögel auf einem Ast – Kunstdruck von Katsushika Hokusai

Katsushika Hokusai platzierte in seinem Skizzenalbum von 1814 zwei Vögel mitten beim Aufsitzen über ein Blatt, wobei die Tinte noch den Druck einer arbeitenden Hand trägt. Mit dem Pinsel und nicht mit dem Druckstock aufgetragen. Eine Arbeitsweise, die Hokusai für private Naturstudien beibehielt, selbst als seine druckgrafische Produktion zunahm.

Eine rostrote Brust fängt das helle Papier der Edo-Zeit ein wie eine gegen Asche gedrückte Kohle. Der obere Vogel reckt einen gebänderten, schieferblauen Schopf zur Spitze eines Astes, den roten Schnabel leicht geöffnet, eine orange-rote Kralle um die mit wenigen sparsamen Strichen gezeichnete Rinde gekrümmt. Das kohlegraue Gefieder verdunkelt sich entlang des Schwanzes zu beinahe Schwarz, aufgebaut durch geschichtetes Mineralpigment statt durch schwere Kontur.

Darunter biegt das Spiegelbild des höheren Vogels dieselbe Form ins Profil, ein blauer Wangenfleck geht in eine purpurrot gebänderte Kopfkrone über, der Bauch rosig gesprenkelt auf cremefarbenem Untergefieder. Stachelige olivgrüne Blätter schneiden die Komposition in gezackten Tuschlavuren, eher die Kurzschrift eines Naturbeobachters als ein botanisches Protokoll.

Dies ist Hokusai im Skizzenbuch, Jahrzehnte bevor seine Drucke ein breites Publikum erreichten, wie er auf billigem, zum Studium bestimmtem Papier Gewicht und Balance erprobt. Schlicht und ungerahmt gehängt, liest sich das Paar als zwei Vögel der Edo-Zeit, mitten im Seitenblick festgehalten, eingefangen zwischen einem Ast und dem nächsten.