Der missgestaltete Polyp trieb an den Ufern, eine Art lächelnder und scheußlicher Zyklop – Kunstdruck von Odilon Redon

Ebbe, 1883. Etwas mit einem Auge ist grinsend an Land gespült worden. Odilon Redons The Misshapen Polyp Floated on the Shores, a Sort of Smiling and Hideous Cyclops ist die dritte Tafel von Les Origines, seinem Album von Lithografien über das Leben, bevor es sich auf eine Form festgelegt hatte.

Das Auge kommt zuerst. Untertassenweit sitzt es mitten auf der Stirn in einem schmalen Rand und richtet seinen Blick zu einem Himmel aus blankem elfenbeinfarbenem Papier. Das Haar sträubt sich nach außen in rußschwarzen Strichen, jeder einzelne ein Stachel auf einem sonnengetrockneten Seeigel. Darunter hängt eine einzige Reihe kleiner quadratischer Zähne. Niemand hat diesem Geschöpf Manieren beigebracht, und es ist entzückt.

Redon zeichnete es mit fettiger lithografischer Kreide, zwei Jahrzehnte nachdem Darwin die französischen Leser erreicht hatte, und der Witz zündet noch immer. Der erste Entwurf der Evolution scheint ziemlich zufrieden mit sich selbst zu sein. Rechts skizziert sich eine kreideblasse Klippe in lockeren Linien. Das Grinsen trägt das volle Gewicht seiner noirs, der rußtiefen Drucke und Kohlezeichnungen, die den französischen Symbolisten berühmt machten. Dieser Redon-Cyclops-Kunstdruck bringt den einäugigen Badenden nach Hause, mit der Flut noch im Haar.