Mann mit schmaler Krawatte, Cluett-Shirts-Werbung (1910) - Kunstdruck von J.C. Leyendecker

Leyendecker stellte den Mann mit schmaler Krawatte mitten in einer Geste dar: ein brennendes Streichholz in einer Hand abgeschirmt, eine Zigarre ruhig an den Lippen, die kleine Zeremonie eines jungen Gentlemans, der innehält, bevor er spricht.

Diese Werbung für Cluett-Hemden aus dem Jahr 1910 verkaufte mehr als nur gestreifte Baumwolle und einen gestärkten abnehmbaren Kragen. Sie verkaufte eine Vorlage für amerikanische Männlichkeit, erstrebenswert und markant, geschaffen für Magazinseiten, die Millionen von Haushalten erreichten.

Der rosafarbene Streifen seines Hemdes fängt lockere, sichtbare Pinselarbeit ein, jeder Strich roh belassen statt verblendet, eine Technik, die Leyendecker aus seiner Ausbildung in Howard Pyles Brandywine-Tradition übernahm. Seine schwarze Four-in-Hand-Krawatte fällt gerade gegen die Knopfleiste des Hemdes herab, aufgegriffen von einem schwarzen Gürtel, dessen goldene Schnalle das Licht einfängt.

Hinter ihm löst sich der Hintergrund in grauweißem Scumbling auf, eher Atmosphäre als Raum. Ein messingfarbener Streichholzhalter wartet auf einem Beistelltisch, ein kleines Indiz für ein häusliches Interieur, das ansonsten völlig reduziert ist. Die Herrenmodeillustration der Jahrhundertwende erlaubte selten eine solche Intimität. Illustration des Goldenen Zeitalters trifft auf kommerzielle Porträtkunst. Der Kragen wird zu einer Kurzform des geschniegelt wirkenden amerikanischen Junggesellen, der landesweit Straßenbahnplakate und Magazinseiten ziert.