Frau vor einem Spiegel – Henri de Toulouse-Lautrec Kunstdruck / Leinwand

Henri de Toulouse-Lautrec (1864–1901) war ein französischer postimpressionistischer Maler, Grafiker und Illustrator, der aus der Aristokratie von Albi hervorging und zum Gewissen Montmartres wurde. In Paris bei Léon Bonnat und Fernand Cormon ausgebildet — wo er Van Gogh und Émile Bernard begegnete — schmiedete Lautrec eine kühne grafische Sprache, geprägt von japanischen Holzschnitten, dem Naturalismus Degas’ und der geschwungenen Linie des Jugendstils. Seine Farblithografien für das Moulin Rouge machten die Tänzerinnen La Goulue und Jane Avril zu Berühmtheiten und erhoben zugleich die Werbung zur hohen Kunst.

Lautrecs Genie lag in seiner unbändigen Empathie: Kabarettkünstlerinnen, Sexarbeiterinnen und Cafétrinker, festgehalten mit peinture à l'essence — auf Karton verdünntem Öl — in lockeren, elektrischen Strichen, die den Glanz schonungslos abtrugen und das Menschliche zurückgaben. Werke wie Im Moulin Rouge, Le Lit, und die Serie Elles pulsieren vor Witz, Zärtlichkeit und dem eigentümlichen Licht des gasbeleuchteten Paris. In kaum zwanzig Jahren, ehe ihn der Alkoholismus mit sechsunddreißig dahinraffte, erfand er die visuelle Grammatik des modernen Großstadtlebens. Seine größte Sammlung befindet sich heute im Musée Toulouse-Lautrec in Albi.