Liggende Naiade - Antonio Canova Art Print / Canvas

Antonio Canova (1757–1822) werd geboren in Possagno in de Venetiaanse Republiek, als kleinzoon van een steenhouwer, en groeide uit tot de voornaamste stem van de neoklassieke beeldhouwkunst. Opgeleid in Venetië onder Giuseppe Bernardi en gevormd door de antiquarische kringen van Rome, smeedde hij een stijl die Griekse ingetogenheid in evenwicht bracht met barokke warmte — marmeren oppervlakken gepolijst tot de zachtheid van huid, mythen verbeeld met de adem er nog in. Zijn Psyche nieuw leven ingeblazen door Cupido’s kus, De drie gratiën, en Venus Victrix behoren nog altijd tot de meest gevierde sculpturen van de westerse kunst.

Het hof gemaakt door Napoleon, beschermd door pausen en geëerd door George III, werkte Canova in Possagno, Venetië, Rome, Wenen, Parijs en Londen, en herijkte hij het morele en esthetische kompas van de Europese beeldhouwkunst. Benoemd tot inspecteur-generaal van de pauselijke oudheden en later verheven tot markies van Ischia, droeg hij beide titels met zeldzame integriteit — hij recupereerde geroofde kunstwerken en financierde jonge beeldhouwers uit zijn eigen fortuin. Zijn Tempio Canoviano in Possagno staat als zijn laatste zelfportret in steen.